Polistyren to rodzaj żywicy z tworzywa sztucznego wytwarzanej z produktów ubocznych ropy naftowej. W niektórych obszarach materiał ten może być znany jako Styrofoam®. Znany ze swojej lekkości i wysokiej odporności na wilgoć, polistyren jest powszechnie używany do produkcji pojemników do transportu lub przechowywania żywności. W zależności od branży i zastosowania dostępnych jest wiele rodzajów pojemników styropianowych do bezpiecznego transportu żywności lub innych towarów.
Przemysł spożywczy jest jednym z największych rynków opakowań styropianowych. Branża ta wykorzystuje wodoodporność polistyrenu, jego trwałość i wytrzymałość. Do pojemników styropianowych stosowanych w przemyśle spożywczym należą cienkościenne tace typu clamshell stosowane w restauracjach. Te muszle są jednym z najczęstszych sposobów przenoszenia żywności i są dostępne w dużych i małych rozmiarach. Inne pojemniki polistyrenowe w przemyśle spożywczym to jednorazowe kubki do kawy, kartony na jajka i tacki do pakowania mięsa.
Stałe formy pojemników styropianowych służą również jako popularne opcje przechowywania żywności. Pojemniki te mają twardą, stałą konsystencję, która różni się od piankowej muszli lub filiżanki do kawy. Te polistyrenowe pojemniki obejmują kubki po jogurcie i wiele rodzajów butelek na soki lub napoje. Polistyren może być również używany do produkcji pojemników wielokrotnego użytku, w tym produktów do przechowywania żywności, przenośnych butelek na wodę i słoików do domu. Ten lity polistyren jest nawet używany do produkcji pojemników na płyty kompaktowe i filmy.
Arkusze styropianu można również wykorzystać do wykonania pojemników transportowych lub magazynowych dla różnych towarów. Ta pianka, często używana do produkcji przenośnych chłodziarek do napojów, występuje w dużych arkuszach, które mogą również służyć jako izolacja budynku. Może być używany do tworzenia mobilnej zamrażarki lub chłodziarki do przechowywania żywności w niskiej temperaturze podczas transportu i może być wyłożony ścianami ciężarówki dostawczej. Te pojemniki styropianowe wykorzystują naturalne właściwości izolacyjne tego materiału, które przewyższają wiele innych rodzajów pojemników.
Wreszcie pojemniki styropianowe służą jako jedna z najpopularniejszych metod ochrony elektroniki podczas transportu. Pojemniki te są często wykonywane na zamówienie, aby dokładnie dopasować się do telewizora, komputera lub innego delikatnego produktu. Producenci z branży elektronicznej polegają na pojemnikach z polistyrenu ze względu na ich skuteczną amortyzację, co pomaga chronić produkt podczas transportu z fabryki do sprzedawców detalicznych. Pojemniki te chronią również przedmiot przed wilgocią i stwarzają niskie ryzyko zakłóceń elektrycznych, ponieważ nie mogą pełnić roli przewodnika.