Biura obrońców publicznych w USA, które istnieją zarówno na poziomie stanowym, jak i federalnym, mają strukturę podobną do struktury prywatnych firm procesowych. Istnieją możliwości pracy dla prawników, personelu pomocniczego administracyjnego i śledczych. Wiele urzędów obrońców publicznych zatrudnia również studentów studiów licencjackich i prawniczych do opłacania prac, staży i staży. Większe urzędy metropolitalne mogą mieć własne biblioteki i personel informatyczny.
Od przełomowej sprawy Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych z 1963 r. w sprawie Gideon przeciwko Wainwright, wszystkie stany w USA i rząd federalny są zobowiązane do zapewnienia zastępstwa prawnego osobom ubogim oskarżonym o popełnienie przestępstwa. Obejmuje to wykroczenia drogowe, jeśli istnieje możliwość jakiegokolwiek uwięzienia. Stanowe urzędy obrońców publicznych są zorganizowane na poziomie powiatu, a obrońca publicznego przypada na każdy powiat w obrębie stanu. Federalne biura obrońców są zorganizowane wokół właściwości federalnych sądów okręgowych, które mogą obejmować kilka hrabstw w danym stanie.
Istnieje wiele miejsc pracy obrońców publicznych dla adwokatów. W zależności od wielkości powiatu, w biurze obrońcy z urzędu może być zatrudniony jeden pełnomocnik dla kilkudziesięciu prawników przydzielonych do różnych wydziałów i specjalistycznych zadań. Większość wydziałów biurowych jest zorganizowana wokół trzech głównych dziedzin prawa karnego, którymi są sprawy drogowe, wykroczenia i przestępstwa. W obszarach metropolitalnych mogą istnieć podpodziały w ramach większych dywizji. Na przykład w dużych miastach, takich jak Chicago czy Nowy Jork, w wydziale ds. przestępstw mogą być pomocnicy obrońcy z urzędu, którzy zajmują się tylko sprawami o napaść na tle seksualnym, podpalenie lub morderstwo.
Większość urzędów obrońców publicznych reprezentuje dużą liczbę osób. Adwokaci są zazwyczaj przydzielani do określonej sali rozpraw i spędzają tam większą część dnia. W większości urzędów ważną rolę odgrywają stanowiska obrońcy publicznego dla śledczych. Często jedyne wstępne informacje dostępne prawnikowi prowadzącemu sprawę pochodzą z raportów policyjnych. Zadaniem śledczego jest znalezienie i przesłuchanie ewentualnych świadków oraz zebranie innych informacji dla adwokata.
Podobnie jak w innych kancelariach, istnieją stanowiska obrońcy publicznego dla sekretarzy prawnych, asystentów prawnych, recepcjonistek i innego personelu pomocniczego. Wielu studentów studiujących prawo lub wymiar sprawiedliwości pracuje w niepełnym wymiarze godzin lub latem w urzędach obrońcy. Czasami mogą to być opłacani urzędnicy prawni prowadzący badania prawne dla adwokatów lub organizujący informacje, które pomogą przygotować się do procesu. Niektórzy studenci pracują również jako stażyści i otrzymują zaliczenia do swoich stopni naukowych. Staże mogą często prowadzić do stałego zatrudnienia w przyszłości.
W wielu urzędach, zwłaszcza większych, znajdują się również stanowiska obrońcy publicznego dla osób zainteresowanych usługami bibliotecznymi i systemami informatycznymi. Zawód prawnika posiada własne specjalistyczne oprogramowanie do badań prawnych i prowadzenia ewidencji elektronicznej. Wiele bibliotek obrońców publicznych opiera się obecnie w dużym stopniu na internetowych programach badawczych, które uzupełniają publikowane materiały w twardej oprawie. Wiele informacji zawartych w aktach sprawy, w tym informacje o klientach uprzywilejowanych, badaniach i przygotowaniu procesu, jest również przechowywanych w formie elektronicznej.