Biologia to rozległa dziedzina nauki, która obejmuje badanie każdego aspektu żywego świata. Eksperci badają rośliny, zwierzęta i mikroorganizmy, aby dowiedzieć się więcej o strukturach, funkcjach, historii i zachowaniu żywych organizmów. Praca biologa jest dostępna w dziesiątkach różnych dziedzin badań, rozwoju farmaceutycznego, nauczania i działań konserwatorskich. Osoba zainteresowana pracą biologa może określić poziom wykształcenia i doświadczenia niezbędny do znalezienia pracy w różnych miejscach, takich jak laboratoria badawcze lub firmy biotechnologiczne.
Biolog naukowy zwykle bada mikroorganizmy, rośliny lub zwierzęta. Większość naukowców specjalizuje się w dalszym skupieniu się na ekologii populacyjnej, naukach morskich, genetyce, badaniach komórkowych, biofizyce lub w wielu innych bardzo specyficznych dziedzinach. Praca biologa badawczego często obejmuje obserwacje terenowe, podczas których naukowiec spędza czas w określonym obszarze, aby zbadać gatunki i zebrać próbki. Badania laboratoryjne to staranne inspekcje i analizy próbek terenowych. Naukowcy projektują, przeprowadzają i replikują szczegółowe eksperymenty w celu utrwalenia teorii, a następnie publikują obszerne artykuły naukowe, aby udokumentować swoje odkrycia.
Wielu doświadczonych mikrobiologów pracuje w działach badawczo-rozwojowych firm farmaceutycznych i firm biotechnologicznych. Biolog może przeanalizować określone bakterie lub wirusy i opracować leki, które skutecznie powstrzymują rozprzestrzenianie się choroby. Wielu naukowców zajmuje się opracowywaniem farmaceutyków do zwalczania złożonych problemów medycznych, takich jak rak i choroba Alzheimera. Specjaliści z firm biotechnologicznych badają substancje biologiczne i wykorzystują swoją wiedzę w badaniach bioinformatyki, nauk rolniczych, konserwacji żywności i środków czyszczących, wśród niezliczonych innych obszarów zainteresowania.
Doświadczony biolog, który pragnie bardziej bezpośrednio wpływać na ludzi i inne żywe istoty, może zdecydować się zostać nauczycielem lub działaczem ochrony przyrody. Profesorowie i nauczyciele biologii pracują w instytucjach publicznych i prywatnych, gdzie opracowują programy nauczania i prowadzą zajęcia zarówno w klasie, jak i w laboratorium. Biolodzy zajmujący się ochroną przyrody zwykle pracują dla agencji rządowych lub organizacji non-profit, aby edukować opinię publiczną o znaczeniu zrównoważonego rozwoju i ochrony środowiska. Mogą wygłaszać przemówienia, pisać artykuły informacyjne i książki lub nadzorować obszary wymagające ochrony. Wielu pedagogów i pracowników ochrony przyrody prowadzi ważne badania oprócz swoich konkretnych obowiązków zawodowych.
Większość rodzajów niezależnej pracy biologa wymaga zaawansowanych stopni naukowych w dziedzinie nauk biologicznych. Naukowcy zazwyczaj posiadają stopień doktora w swoich specjalnościach, takich jak botanika, mikrobiologia czy zoologia. Osoby, które pracują jako asystenci naukowi w warunkach laboratoryjnych lub terenowych, na ogół posiadają tytuł licencjata lub magistra. Niektórzy studenci mogą pracować jako stażyści lub asystenci podczas studiów, aby zdobyć doświadczenie i przygotować się do samodzielnej pracy biologa. Profesorowie uniwersyteccy i nauczyciele biologii średniej często mają wyższe stopnie naukowe, a także kwalifikacje edukacyjne.