Wśród różnych rodzajów prac pielęgniarki hospicyjnej są te, które pracują w szczególności z dziećmi, te, które wymagają pracy pielęgniarek w domu danej osoby oraz te, w których pielęgniarki pracują w rzeczywistej placówce hospicyjnej. Niektóre możliwości wymagają długich godzin, a nawet mogą obejmować noclegi w domu pacjenta. Praca pielęgniarki hospicyjnej obejmuje głównie pielęgniarki dyplomowane i może również obejmować stanowiska opiekunów opieki hospicyjnej.
Niezależnie od specyfiki pracy pielęgniarki hospicyjnej, wszystkie pielęgniarki hospicyjne pracują z pacjentami w stanie terminalnej choroby. Jako wyjątkowy rodzaj opieki zdrowotnej opieka hospicyjna określana jest również jako opieka paliatywna lub opieka dożywotnia. Praca pielęgniarki hospicyjnej zatrudnia dyplomowane pielęgniarki, które zostały specjalnie przeszkolone w oferowaniu opieki medycznej i osobistej pomocy pacjentom, którzy ostatecznie umrą z powodu nieuleczalnych chorób.
W zależności od stanowiska pielęgniarki hospicyjnej, pielęgniarka może pracować w hospicjum, zapewniając pacjentom jak największy komfort w ostatnich dniach życia. Jednak w niektórych przypadkach pielęgniarka hospicjum może również pracować w opiece domowej, świadcząc usługi pielęgniarskie dla jednego pacjenta. W przypadku każdego z tych warunków praca pielęgniarki hospicyjnej może wymagać spędzenia kilku godzin z pacjentem lub nawet pozostania z pacjentem i rodziną pacjenta na noc. W tym czasie pielęgniarka wykonuje wiele obowiązków, w tym karmienie pacjenta, podawanie leków przeciwbólowych, rozmawianie z pacjentem, sprzątanie przestrzeni życiowej wokół pacjenta, a nawet pomaganie pocieszać pogrążoną w żałobie rodzinę pacjenta. W szczególności pielęgniarka hospicjum pomaga rodzinom przygotować się i zrozumieć proces śmierci w ostatnich godzinach życia danej osoby.
Niektóre prace pielęgniarki hospicyjnej zapewniają opiekę chorym dzieciom. Podobnie jak w przypadku dorosłych pacjentów hospicyjnych, dzieci pod opieką pielęgniarek hospicyjnych cierpią na nieuleczalne choroby, takie jak nowotwory, choroby genetyczne i inne nieuleczalne choroby, które ostatecznie kończą życie dziecka. Nie jest niczym niezwykłym, że jedna lub więcej pielęgniarek hospicyjnych opiekuje się chorym dzieckiem przez cały okres jego życia.
Dokładne wymagania dotyczące pracy pielęgniarki w hospicjum mogą się różnić. Jednak w większości jurysdykcji pielęgniarka hospicyjna musi być licencjonowaną pielęgniarką dyplomowaną i pomyślnie ukończyć szkolenie w zakresie opieki hospicyjnej. Niektóre obszary wymagają, aby pielęgniarki przeszły dodatkowy proces certyfikacji, zanim będą mogły ubiegać się o pracę pielęgniarki w hospicjum. Chociaż tytuł licencjata pielęgniarstwa niekoniecznie jest wymogiem, aby zostać dyplomowaną pielęgniarką, niektóre stanowiska opieki paliatywnej wolą zatrudniać pielęgniarki z tytułem licencjata lub wyższym.