Praktyki bankowe mają na celu umożliwienie przyszłym pracownikom doświadczenia zawodowego środowiska pracy w banku, a jednocześnie umożliwienie bankom oceny ich możliwości. Banki na całym świecie oferują różnorodne programy stażowe przeznaczone przede wszystkim dla uczniów szkół średnich i studentów. Niektóre staże dają studentom możliwość pracy na różnych stanowiskach w banku, podczas gdy inne są specyficzne dla niektórych działów banku, takich jak bankowość biznesowa, kredyty lub sprzedaż inwestycji.
Wiele praktyk bankowych odbywa się w miesiącach letnich i są przeznaczone dla studentów, którzy mogą wziąć w nich udział w przerwie między semestrami wiosennym i jesiennym. Stażyści pracują razem z pracownikami konkretnego działu banku i przechodzą praktyczne szkolenia dotyczące codziennej działalności. W niektórych przypadkach stażyści przejmują podstawowe obowiązki, ale interakcje z klientami są niezwykłe, ponieważ stażyści pracują głównie za kulisami. Bank może wypłacić stażyście niewielkie stypendium, ale staże bankowe są zazwyczaj bezpłatne, z wyjątkiem kosztów podróży.
Stażyści, którzy pracują jako analitycy finansowi, to zazwyczaj studenci studiów licencjackich, którzy studiują na kierunkach finanse, biznes lub pokrewne. Stażyści analizują dane związane z giełdą czy stanem aktywów banku, a etatowym analitykom pomagają w przygotowaniu raportów i dokumentów posiedzeń spółki. Studenci, którzy dobrze sobie radzą podczas praktyk, często otrzymują warunkowe oferty pracy, co oznacza, że mają zagwarantowaną pracę w tym banku, o ile pomyślnie ukończą studia.
Wiele stanowisk bankowych koncentruje się przede wszystkim na sprzedaży. Stażyści, którzy są zainteresowani pracą jako pożyczkodawcy lub pośrednicy po ukończeniu studiów, mogą brać udział w programach, które pozwalają im śledzić istniejących pożyczkodawców i brokerów. Ze względu na ograniczenia licencyjne stażyści nie mogą uczestniczyć w prezentacjach sprzedażowych ani rozmawiać z klientami na tematy związane ze sprzedażą, ale mogą obserwować sesje sprzedażowe i poznawać codzienne czynności bankowca.
Uczniowie szkół średnich czasami biorą udział w krótkoterminowych stażach bankowych, które trwają kilka tygodni. Te staże są bezpłatne i mają na celu umożliwienie uczniom szkół średnich wglądu w ogólny świat bankowości, a nie przygotowanie ich do konkretnej pracy. Niektóre szkoły wprowadzają staże bankowe do klas szkolnych, więc część oceny ucznia może być oparta na uczestnictwie w programie stażowym. Studenci zazwyczaj muszą kontaktować się z bankami i organizować własne staże, chociaż niektóre duże szkoły są ściśle powiązane z instytucjami finansowymi i co roku wysyłają grupy studentów do pracy w bankach.