Wiele osób korzysta z produktów do płukania jamy ustnej częścią codziennej higieny jamy ustnej. Istnieje wiele różnych rodzajów produktów do płukania jamy ustnej przeznaczonych do zwalczania różnych problemów. Niektóre z nich to po prostu kosmetyczne płyny do płukania ust przeznaczone do zwalczania nieświeżego oddechu, podczas gdy inne mogą zawierać składniki antyseptyczne przeznaczone do zwalczania płytki nazębnej i zabijania bakterii. Płyny do płukania jamy ustnej z fluorem zawierają dodatkowe ilości fluoru dla osób, które mogą potrzebować tego dodatkowego zastrzyku, jeśli dentysta to zalecił, ponieważ ich zęby wydają się słabe lub bardziej podatne na próchnicę. Płyn do płukania jamy ustnej jest zwykle przeznaczony do stosowania jako ostatni etap procesu higieny jamy ustnej, po szczotkowaniu i nitkowaniu nitką.
Produkty kosmetyczne do płukania jamy ustnej są nieco inne i można ich używać w dowolnym momencie w ciągu dnia. Zazwyczaj nie zawierają one żadnych składników antyseptycznych i są przeznaczone wyłącznie do maskowania nieprzyjemnego zapachu z ust. Zwykle mają po prostu lekki miętowy posmak, a szybkie spłukanie po obiedzie może być w stanie pozbyć się tych zapachów. Nie przynoszą jednak żadnych rzeczywistych korzyści ustom i zębom.
Antyseptyczne płyny do płukania jamy ustnej to jedne z najczęstszych rodzajów produktów do płukania jamy ustnej. Należą do nich składniki, takie jak alkohol, chociaż niektóre nowsze płyny do płukania jamy ustnej są teraz bezalkoholowe, które zabijają zarazki w jamie ustnej. Pomaga to zapobiegać gromadzeniu się płytki nazębnej, a także odświeża oddech przez dłuższy czas. Te produkty do płukania jamy ustnej nie są przeznaczone do stosowania częściej niż dwa razy dziennie, po szczotkowaniu rano i wieczorem. Dzieje się tak, ponieważ może zabić wszystkie „dobre” bakterie w jamie ustnej i spowodować przerost drożdżaków znany jako pleśniawki, podobny do infekcji drożdżakowej.
Innym rodzajem płynu są płyny do płukania jamy ustnej z fluorem, choć są one mniej powszechne. Powinny być one używane wyłącznie pod opieką dentysty, ponieważ większość ludzi zawiera dużo fluoru w wodzie pitnej. Dzieci lub osoby szczególnie podatne na próchnicę mogą stwierdzić, że ich dentysta zaleci płyn do płukania jamy ustnej z fluorem w celu wzmocnienia zębów. Niektórzy ludzie decydują się jednak unikać tego rodzaju płynu do płukania jamy ustnej i innych form fluoru, ze względu na obawy dotyczące wpływu, jaki może on mieć na organizm.
W przeciwieństwie do wszystkich tych płynów do płukania jamy ustnej, które stosuje się po szczotkowaniu, przed szczotkowaniem stosuje się inny rodzaj płynu do płukania jamy ustnej, który pomaga wybielić zęby. Te produkty do płukania jamy ustnej zazwyczaj zawierają składniki takie jak soda oczyszczona i/lub nadtlenek i są spłukiwane wokół ust przez około minutę przed szczotkowaniem. Następnie szczoteczka pomaga oczyścić i wybielić zęby dzięki tym dodatkowym składnikom. Różnią się one skutecznością, ale niektórzy uważają je za niezawodny sposób na utrzymanie wybielonych zębów po bardziej intensywnych zabiegach.