Różne rodzaje stypendiów szpitalnych obejmują te dla lekarzy rodzinnych, naukowców, lekarzy chorób wewnętrznych i pediatrów. Standardowy staż szpitalny trwa 12 miesięcy, podczas którego stypendysta pracuje sam na sam z doświadczonym szpitalnikiem w celu obsługi pacjentów hospitalizowanych; ten weteran będzie regularnie wypełniał oceny stypendysty, zwykle co miesiąc. Aby zakwalifikować się do większości staży szpitalnych, wnioskodawca musi posiadać licencję władz lokalnych na wykonywanie zawodu lekarza w swojej dyscyplinie i musi mieć już odbytą rezydenturę medyczną w szpitalu.
Podczas stypendium szpitalnego stypendysta pełni funkcję lekarza, konsultanta i nauczyciela, udzielając wskazówek przedoperacyjnych i chirurgicznych lekarzom rówieśniczym, a także instruktażom dla studentów medycyny na rezydentach. Stypendysta uczestniczy również w konferencjach i albo podejmuje projekt badań medycznych, albo publikuje artykuł naukowy. Inne obowiązki obejmują regularne przyjmowanie i wypisywanie pacjentów, zwłaszcza tych na izbie przyjęć lub oddziałach intensywnej terapii. W zależności od szpitala można oczekiwać, że pracownik szpitala będzie podejmował decyzje administracyjne w celu poprawy efektywności procedur szpitalnych i opieki nad pacjentem lub służył w zespole opieki paliatywnej.
Dodatkowe obowiązki będą specyficzne dla specjalizacji stypendium. Na przykład pediatrzy otrzymujący stypendia szpitalne będą skoncentrowani przede wszystkim na hospitalizowanych dzieciach i mogą być kierowani wyłącznie do szpitali dziecięcych. Szpital dziecięcy na stypendium może również pracować w żłobkach, zwłaszcza z nieprzypisanymi noworodkami, a także na oddziałach porodowych i porodowych, zwłaszcza w przypadku porodu wysokiego ryzyka.
Lekarze rodzinni przydzieleni do stypendiów szpitalnych zajmowaliby się pacjentami w każdym wieku, którzy cierpią z powodu ogólnych dolegliwości. Lekarze chorób wewnętrznych prowadziliby krytyczną opiekę nad osobami z chorobami narządów wewnętrznych. Stypendyści zapewniliby mniejszą opiekę nad pacjentem, skupiając się zamiast tego na eksperymentach, testach, próbach i wynikach leczenia.
Główną korzyścią dla odbiorców stypendiów szpitalnych jest zdobycie wiedzy na temat jednoczesnego postępowania z kilkoma ciężko chorymi pacjentami. Stypendyści uczą się także, jak konsultować się z lekarzami rówieśniczymi innych specjalności na temat zintegrowanej opieki nad takimi pacjentami oraz jak prawidłowo prowadzić dokumentację szpitalną. Inną profesjonalną korzyścią ze stypendiów szpitalnych jest opanowanie przez stypendystę procedur szpitalnych, takich jak wentylacja mechaniczna, intubacja oraz podłączenie linii żywieniowych i leków do głównych lub obwodowych tętnic i żył.
Stypendia szpitalne zazwyczaj obejmują konkurencyjne wynagrodzenie oraz stypendium naukowe na opłacenie wszelkich książek medycznych lub członkostwa zawodowego. Zazwyczaj obejmują one również ubezpieczenie zdrowotne i koszty przeprowadzki. Aby złożyć wniosek, aspirujący stypendyści zwykle składają życiorys, dyplomy i listy referencyjne. Często wymagany jest osobisty esej lub oświadczenie wyjaśniające karierę wnioskodawcy i cele badawcze.