W zależności od miejsca zamieszkania osoba ta może mieć prawo do jednego lub więcej świadczeń państwowych. Świadczenia państwowe to programy rządowe, których celem jest zapewnienie obywatelom bezpośredniej pomocy ekonomicznej. Istnieje wiele różnych podejść do zapewniania takich świadczeń, a niektóre rządy przyznają swoim obywatelom więcej niż inne. Niektóre typowe przykłady świadczeń państwowych to bezpośrednie wsparcie finansowe, emerytury, bezrobocie i ubezpieczenie społeczne.
Kiedy ludzie myślą o zasiłkach państwowych, pierwszą rzeczą, która często przychodzi na myśl, jest bezpośrednie wsparcie finansowe – powszechnie znane jako dobrobyt państwa. Zazwyczaj, jeśli rząd oferuje takie wsparcie, istnieje ustalony maksymalny dochód: osoba ubiegająca się o świadczenia socjalne będzie kwalifikować się do wsparcia tak długo, jak będzie zarabiać mniej niż wynosi górny limit dochodu. Jeżeli osoba, która zgodnie z prawem otrzymuje świadczenia z opieki społecznej, podejmie następnie inną pracę, która zwiększa dochód powyżej określonego limitu, nie będzie już kwalifikować się do opieki społecznej.
Emerytury są świadczeniami państwowymi często przyznawanymi pracownikom jako dochód emerytalny po karierze zawodowej w rządzie. Przyznanie emerytury jest na ogół związane z minimalnym stażem pracy na stanowisku rządowym oraz osiągnięciem minimalnego wieku przed przejściem na emeryturę. Poziomy emerytury są zazwyczaj ustalane jako pewien procent poprzedniej pensji beneficjenta i są przyznawane tak długo, jak długo ta osoba żyje. Dodatkowo, niektóre rządy zapewniają pewną miarę wsparcia dla współmałżonka biorcy po jego śmierci.
Państwowe świadczenia pracownicze są powszechnie określane jako ubezpieczenie na wypadek bezrobocia. Chociaż zasady różnią się w zależności od jurysdykcji, te świadczenia państwowe są zazwyczaj wypłacane każdemu, kto straci pracę bez własnej winy. Odbiorca jest zazwyczaj wypłacany co tydzień lub co dwa tygodnie w wysokości, która jest zwykle określana na podstawie stawki, którą zarobił przed utratą pracy.
Ubezpieczenie społeczne jest formą świadczeń państwowych, które mają zapewnić obywatelom dochód emerytalny. Program zabezpieczenia społecznego zazwyczaj wiąże się z pobraniem niewielkiej kwoty z dochodu każdej osoby w formie podatku na ubezpieczenie społeczne, który zostanie wypłacony każdej osobie po osiągnięciu wieku emerytalnego – zgodnie z ustaleniami organu rządowego zarządzającego programem. Kwota, która ma być regularnie wypłacana osobie otrzymującej świadczenia z zabezpieczenia społecznego, zależy od kwoty, jaką wpłacała ona do systemu przez całe życie, a także od wieku, w którym dana osoba przechodzi na emeryturę.