Istnieje wiele różnych rodzajów szpachli silikonowych, chociaż najpopularniejsze to szpachlówki dwuskładnikowe, szpachlówki uniwersalne i szpachlówki specjalnie opracowane do zastosowań laboratoryjnych i związanych z żywnością. Podstawowe cechy każdego z nich są dość podobne. Różnice zwykle koncentrują się wokół innych składników i dodatków i wydają się być specyficzne dla zastosowań, do których szpachlówka była przeznaczona. Na przykład dwuczęściowa szpachlówka jest powszechnie stosowana do tworzenia form do figurek i innych wyrobów rzemieślniczych i jest przeznaczona do szybkiego utwardzania i bardzo łatwego odrywania się od materiałów; z drugiej strony szpachlówka uniwersalna jest powszechnie stosowana w naprawach domowych i jest znacznie lepsza w wiązaniu rzeczy i tworzeniu hermetycznego uszczelnienia. Opcje laboratoryjne i spożywcze należą do najczystszych i są zwykle zatwierdzone do użytku w scenariuszach medycznych i produkcji żywności. Wybór najlepszej szpachlówki do danej pracy to zazwyczaj kwestia zrozumienia różnic i silnego wyczucia pożądanego celu.
Podstawy silikonu
Ogólnie rzecz biorąc, silikon to jedna z kilku odmian złożonego polimeru, to znaczy łańcuch molekuł ściśle ze sobą związanych. Prawie wszystkie są syntetyzowane w laboratoriach chemicznych i mają tysiące zastosowań w przemyśle. Istnieje wiele różnych form, chociaż szpachlówki są jednymi z najłatwiejszych w pracy i dostępie, szczególnie dla osób spoza środowiska naukowego lub badawczego.
Szpachlówki są, jak sugeruje ich nazwa, giętkimi, elastycznymi, podobnymi do gliny materiałami, które zazwyczaj mają dużą elastyczność i dobrze zachowują swój kształt. Po związaniu i utwardzeniu mają również najbardziej pożądane cechy silikonu: wytrzymują wysokie temperatury, nie pozostawiają śladów i są na przykład bezwonne i bez smaku.
Kit dwuczęściowy
Dwuskładnikowy kit silikonowy do form jest najczęściej spotykany w sklepach rzemieślniczych i sklepach z artykułami ogólnymi i jest zwykle używany do tworzenia prostych modeli. Takie modele są wielokrotnego użytku i elastyczne i mogą wytrzymać temperatury do 600° F (około 316° C). Projektanci, którzy chcą tworzyć wersje proponowanych układów w małej skali, często wybierają ten rodzaj szpachlówki, która jest również przydatna do tworzenia form, do których można wlewać inne, twardsze materiały. Ten rodzaj szpachli może być również używany z innymi materiałami do tworzenia miniatur, takich jak figurki lalek i meble do domków dla lalek. Dwuczęściowa szpachlówka zazwyczaj nie wymaga dużo czasu ani umiejętności i jest często uważana za idealną dla modelarzy amatorów.
Szpachlówka uniwersalna
Szpachlówka uniwersalna jest coraz częściej stosowana w domu i przy remontach budowlanych. Jest popularny na przykład do napełniania i łatania rur PVC, a także może być stosowany do ceramiki, płytek i laminatów. W większych ilościach może być stosowany do łatania podjazdów, ścian, pękniętych kominów, dziur po sękach w podłogach lub sufitach drewnianych, pękniętych gontów i innych. Ta szpachlówka szybko wiąże i zazwyczaj tworzy hermetyczne, wodoszczelne uszczelnienie i często jest łatwiejsza w obróbce i kształtowaniu niż porównywalne produkty silikonowe, takie jak uszczelnianie lub spray.
Opcje laboratoryjne
Szpachlówka silikonowa laboratoryjna jest stosowana w medycynie i stomatologii, zwykle do odlewania i wykonywania wycisków. Jest sterylny i nietoksyczny, dzięki czemu jest bezpieczny w przypadku kontaktu z błonami wewnętrznymi lub wrażliwymi obszarami ciała, takimi jak skóra. W stomatologii pacjenci są często proszeni o wgryzanie się w tacki z kitem w temperaturze pokojowej, który następnie stwardnieje, aby stworzyć dokładny model ust i wyrównania zębów. Pozwala to dentystom i ortodontom na tworzenie dokładnych urządzeń i właściwe planowanie naprawy zębów, w tym tworzenie takich rzeczy jak korony, protezy i licówki porcelanowe.
Rzadziej odlewy mogą być również wykonane z rąk, stóp, a nawet twarzy, co może pomóc chirurgom i innym pracownikom medycznym w wykonywaniu protez i planowaniu zabiegów rekonstrukcyjnych. Używanie kitu jest często szybsze i, co ważne w wielu kontekstach, czystsze niż inne opcje. Zwykle nie pozostawia śladów ani kredowania.
Produkty spożywcze
Szpachlówka silikonowa spożywcza jest podobna do dwuskładnikowej szpachli silikonowej, chociaż jest czystsza i zwykle twardnieje szybciej — często w ciągu zaledwie 15 minut. Jest używany prawie wyłącznie do form spożywczych. Po wykonaniu, zestaleniu i utwardzeniu formy, co zwykle wymaga pieczenia w wysokich temperaturach, można jej używać do masła, czekolady, jadalnych dekoracji ciast i nie tylko. Może być również używany do robienia twardych cukierków lub karmelków.
Rozważania dotyczące zakupu
Szpachlówki są powszechnie dostępne w większości miejsc. Dwuczęściowe i spożywcze szpachlówki silikonowe najczęściej można znaleźć w lokalnych sklepach z artykułami rzemieślniczymi lub w Internecie, a szpachlówki uniwersalne można znaleźć w większości sklepów dla majsterkowiczów. Szpachlówki medyczne i laboratoryjne mogą być trudniejsze do zdobycia i zwykle wymagają połączenia z dystrybutorem zaopatrzenia medycznego. Czasami można je znaleźć w Internecie, chociaż tak jak w przypadku wszystkiego, co kupiono przez Internet, nabywcy powinni zweryfikować jakość i pochodzenie przed użyciem produktu w środowisku medycznym lub innym laboratorium.