Różne rodzaje szpitalnych usług psychiatrycznych świadczonych przez placówkę zależą od jej głównego wyznaczenia jako świadczeniodawca opieki doraźnej lub świadczeniodawca opieki długoterminowej lub stacjonarnej. W Stanach Zjednoczonych większość stacjonarnych lub długoterminowych dostawców opieki dla przewlekle chorych pacjentów psychiatrycznych to placówki państwowe, które w latach 1960. zaczęły być znacznie ograniczane na rzecz klinik ambulatoryjnych połączonych z częściowo niezależnym życiem. Ta oparta na dobrych intencjach, ale źle zaplanowana i wdrożona polityka spowodowała masowe wypisy pacjentów nieprzystosowanych do samodzielnego życia i bez dostępu do wystarczającej liczby świadczeniodawców opieki ambulatoryjnej i doradców. Innym rodzajem placówek świadczących stacjonarne usługi psychiatryczne są szpitale psychiatryczne zajmujące się doraźną opieką. Te instytucje nie są rezydencjalne; zamiast tego zapewniają leczenie nowo zdiagnozowanym pacjentom psychiatrycznym, osobom w kryzysie lub tym, którzy doświadczają ostrego zaostrzenia choroby.
Istotnym aspektem stacjonarnych usług psychiatrycznych jest bezpieczeństwo. Wiele zaburzeń psychicznych naraża ich osoby na ryzyko samookaleczenia lub samobójstwa, zwłaszcza tych, u których zdiagnozowano depresję, zaburzenia afektywne dwubiegunowe, schizofrenię lub niestosowanie leków. Pacjenci zagrożeni wyrządzeniem krzywdy sobie lub innym są przetrzymywani w bezpiecznym środowisku, w którym możliwość wyrządzenia sobie krzywdy jest minimalizowana przez modyfikacje architektoniczne i inne środki zmniejszające ryzyko. Dozwolone są zwykle stopniowane poziomy aktywności nienadzorowanej, oparte na ocenie stanu psychicznego pacjenta przez lekarza. Wpływ pacjenta, zgodność z planem leczenia, poziom lub orientacja są również brane pod uwagę przy określaniu stopnia nadzoru potrzebnego podczas przyjmowania szpitalnych świadczeń psychiatrycznych.
Poza bezpieczeństwem większość szpitalnych usług psychiatrycznych jest ukierunkowana na leczenie farmakologiczne lub psychofarmakologię. Różne leki, różne kombinacje leków lub różne dawki leków są stosowane do stabilizacji pacjenta i kontrolowania objawów jego chorób. Dokładna ocena i ocena są konieczne, aby upewnić się, że objawy pacjenta są odpowiednio leczone najniższą możliwą dawką leku w celu zmniejszenia występowania działań niepożądanych. Niektóre leki psychiatryczne mają nieprzyjemne lub niepożądane skutki uboczne, które często wpływają na przestrzeganie przez pacjentów przepisanych schematów leczenia.
Szpitalne usługi psychiatryczne obejmują również sesje terapii indywidualnej i grupowej, w zależności od zdolności pacjenta do uczestnictwa. Tematy sesji grupowych często obejmują umiejętności radzenia sobie ze stresem, techniki relaksacyjne i komunikację, które są trudnymi obszarami dla wielu pacjentów cierpiących na zaburzenia psychiczne. Każdy rodzaj terapii niefarmakologicznej koniecznie zależy od diagnozy pacjenta. Na przykład pacjenci z poważną depresją mogą przejść terapię elektrowstrząsową (ECT) z powodu depresji, która nie reaguje na leki, podczas gdy pacjenci z zaburzeniami odżywiania mogą doświadczać nadzorowanych posiłków, liczenia kalorii i codziennego ważenia. Ze względu na ogromne koszty stacjonarnych usług psychiatrycznych i opieki pacjenci są często wypisywani do dalszej opieki ambulatoryjnej tak szybko, jak to możliwe.