Staphylococcus aureus oporny na metycylinę (MRSA) to szczep bakterii, który tworzy ropnie pod skórą lub wewnątrz ciała, zwykle w stawie. Tradycyjne badanie MRSA to wieloetapowy proces obejmujący barwienie metodą Grama, badanie na obecność Staphylococcus aureus oraz badanie oporności na metycylinę. Nowsze metody usprawniają ten proces: posiew na agarze chromogennym i niektóre rodzaje testów genetycznych mogą zidentyfikować MRSA bezpośrednio po wybarwieniu metodą Grama.
Pierwszym krokiem w testowaniu MRSA jest zbieranie. W przypadku aktywnej infekcji lekarze pobierają próbkę bakterii lub wymazują ranę. Mogą również pobrać próbki krwi, jeśli podejrzewają, że bakterie dostały się do krwiobiegu. Jeśli badana osoba nie ma żadnych objawów, lekarze zazwyczaj wykonują wymaz z nosa, ponieważ przewody nosowe są najczęstszą lokalizacją kolonii MRSA.
Następnie naukowcy laboratoryjni traktują próbkę barwnikiem Grama i badają ją pod mikroskopem. Jeśli próbka wykazuje ziarniaki Gram-dodatnie w skupiskach, może to być MRSA. Następnym krokiem jest przetestowanie próbki w celu ustalenia, czy zawiera Staphylococcus aureus.
Badanie tożsamości Staphylococcus aureus wykonuje się za pomocą probówkowego testu koagulazy lub testu aglutynacji lateksowej. W probówkowym teście koagulazy próbka jest dodawana do probówki zawierającej osocze królicze i wolną koagulazę. Staphylococcus aureus wytwarza w probówce mocny skrzep w ciągu 24 godzin. W teście aglutynacji lateksowej kulki lateksowe są pokrywane przeciwciałami Staphylococcus aureus i wprowadzane do próbki. Tworzą grudki, jeśli próbka zawiera Staphylococcus aureus.
Jeśli próbka daje pozytywny wynik na obecność Staphylococcus aureus, jest następnie testowana pod kątem oporności na metycylinę w celu określenia, czy próbka jest MRSA. Większość testów polega na dodaniu antybiotyku do hodowli i obserwowaniu jego działania. Pierwotnie do testowania MRSA stosowano metycylinę. Metycylina nie jest już produkowana, więc naukowcy laboratoryjni używają oksacyliny lub cefoksytyny do testowania oporności. Jeśli kultura zawiera MRSA, rośnie w tym samym tempie w obecności antybiotyków, co próbka kontrolna, która nie jest leczona.
Przygotowanie kultur wymaganych do konwencjonalnego testu identyfikacji Staphylococcus aureus oraz testu odporności na metycylinę zajmuje do 24 godzin. Alternatywne metody mogą wyeliminować znaczną część czasu potrzebnego na badanie MRSA. Metody te są droższe i mogą wymagać specjalistycznego sprzętu.
Na przykład w przypadku chromogennego posiewu na agarze próbka jest dodawana bezpośrednio do podłoża agarowego. Agar jest produkowany specjalnie do identyfikacji MRSA. Jeśli obecny jest MRSA, niebieskie kolonie będą widoczne na płytce agarowej w ciągu 18 godzin.
Ponadto testy genetyczne wykorzystują metody molekularne do wykrywania genu zwanego mecA, który nadaje MRSA oporność na metycylinę. W próbkach krwi to badanie można wykonać po etapie barwienia metodą Grama. Inne próbki mogą również wymagać konwencjonalnego testu na Staphylococcus aureus. Metody molekularne można następnie wykorzystać do testowania oporności na metycylinę. Testy genetyczne można wykonać w ciągu kilku godzin.
Stosowana metoda badania MRSA zależy od preferencji naukowców laboratoryjnych. Chociaż alternatywne metody mogą zapewnić szybsze wyniki, naukowcy zarządzający laboratoriami, w których przeprowadza się dużą liczbę testów, mogą uznać je za zbyt drogie. Jednocześnie niewielka liczba testów może nie uzasadniać zakupu dodatkowego sprzętu. W innych przypadkach pracownicy służby zdrowia chcą poczekać z inwestycją w alternatywne metody testowania, aż dalsze badania potwierdzą ich wiarygodność. Tradycyjne kultury są najczęstszymi testami do identyfikacji MRSA, ponieważ są stosunkowo niedrogie, a ich wiarygodność jest ustalona.
Badanie w kierunku MRSA ma kluczowe znaczenie w ustalaniu sposobu leczenia podejrzenia infekcji. Infekcje mogą wyglądać podobnie, więc testowanie jest jedynym sposobem na upewnienie się, że infekcja jest spowodowana przez MRSA. Po potwierdzeniu diagnozy lekarze mogą przepisać odpowiednie leczenie. Mogą zdecydować się na ponowne wykonanie testu w kierunku MRSA po zakończeniu przez pacjenta zaleconego kursu leczenia, aby sprawdzić, czy MRSA skolonizowała pacjenta.
Testy MRSA są również wykonywane, aby zapobiec dalszym infekcjom. Wiele diagnoz MRSA w grupie, takiej jak szkoła lub drużyna sportowa, może sygnalizować wybuch epidemii. Ważne jest, aby pamiętać, że źródło lub członek grupy, który zainfekował inne osoby, może nie wykazywać objawów. Lekarze mogą zdecydować się na przetestowanie całej grupy, aby spróbować określić źródło epidemii. Jeśli źródło zostanie znalezione, można go leczyć lub edukować na temat sposobów zapobiegania rozprzestrzenianiu się choroby.