Remediacja środowiska odnosi się do procesu usuwania zanieczyszczeń z wód gruntowych, gleby lub wód powierzchniowych. Różne rodzaje usług remediacji środowiska obejmują oczyszczanie środowiska, rekultywację wód gruntowych, rekultywację gruntów i przygotowanie terenów poprzemysłowych. Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA) jest odpowiedzialna za zarządzanie gospodarką odpadami i ustanowiła program o nazwie Superfund, aby nadzorować oczyszczanie odpadów przemysłowych.
Oczyszczanie środowiska to szerokie pojęcie używane do opisania wszystkich rodzajów usług związanych z rekultywacją środowiska. Zazwyczaj, gdy EPA znajdzie miejsce, w którym niebezpieczne odpady nie są odpowiednio zarządzane, będzie wymagać od właściciela miejsca usunięcia i usunięcia niebezpiecznego materiału w bezpieczny sposób. Jeśli zagrożenie dla zdrowia ludzkiego jest duże, EPA może sam usunąć materiał, a następnie obciążyć właściciela kosztami. EPA skieruje również przypadki umyślnego zaniedbania do amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości w celu oskarżenia.
Remediacja wód gruntowych jest jedną z usług remediacji środowiska wymaganych do zapobiegania dalszemu zanieczyszczaniu światowych zasobów wody podziemnej. Najczęściej stosowanymi metodami są bioremediacja, adsorpcja węgla i stripping powietrzny. Bioremediacja polega na wprowadzeniu organizmów do dotkniętych wód gruntowych, aby mogły zjadać zanieczyszczenia. Adsorpcja węgla działa poprzez filtrowanie wód gruntowych przez węgiel aktywny, który zatrzymuje zanieczyszczenia. Air stripping działa poprzez pompowanie wody gruntowej przez zbiornik napowietrzający, a następnie wysyłanie oczyszczonej wody z powrotem na miejsce.
Remediacja gruntów to kolejna z usług remediacji środowiska wymaganych do usunięcia zanieczyszczenia gleby odpadami niebezpiecznymi. Najczęstsze metody to hermetyzacja, spalanie termiczne i bioremediacja. Hermetyzacja polega na mieszaniu gleby z innymi materiałami, takimi jak asfalt lub beton. Sprawia to, że zanieczyszczona gleba twardnieje wraz z innymi materiałami i zapobiega jej przenikaniu do otaczającej gleby.
Spalanie termiczne nagrzewa zanieczyszczoną glebę do bardzo wysokiego stopnia, co powoduje parowanie zanieczyszczeń. Jest to najczęściej stosowane, gdy zanieczyszczeniami są węglowodory. Bioremediacja gleby działa tak samo jak bioremediacja wód gruntowych. Organizmy zjadają skażony materiał, zwykle jakąś formę ropy naftowej, która skutecznie „oczyszcza” skażoną glebę.
Przygotowanie terenów poprzemysłowych to kolejna forma usług remediacji środowiska. Brownfield to termin używany do opisania terenu, który w pewnym momencie był używany do celów przemysłowych lub handlowych. W zależności od poziomu i rodzaju skażenia należy zakończyć oczyszczanie środowiska, aby ponownie wykorzystać te tereny na tereny mieszkalne lub zielone. Może to obejmować oczyszczanie wód gruntowych, oczyszczanie terenu lub jedno i drugie.