Łączniki służą do tworzenia trwałych i półtrwałych połączeń między materiałami, a także spoin otwieranych i zamykanych oraz dodatków czysto dekoracyjnych. Są ważnym i szeroko stosowanym rodzajem zapięcia, który został opracowany przez Gideona Sundbacka w 1913 roku na podstawie wcześniejszego wynalazku dla zapięcia, które wykorzystywało haczyki i oczka. Wynalazek został po raz pierwszy nazwany zamkiem błyskawicznym w 1923 roku przez firmę BF Goodrich, która początkowo używała ich w kaloszach. Zaczęto je stosować w odzieży dziecięcej i rozporkach do spodni, zastępując guziki, w latach 1930. XX wieku. Dziś są używane w odzieży, odzieży wierzchniej, bagażu, plecakach, samochodach, namiotach i śpiworach.
Zamki błyskawiczne wykorzystują dwa zestawy zazębiających się zębów zwanych zamkami łańcuszkowymi lub zwojami zwanych zamkami błyskawicznymi, z których każdy jest połączony z paskiem tkaniny. Zęby lub cewki są wykonane z metalu, tworzywa sztucznego lub materiału syntetycznego. Do otwierania i zamykania otworu służy suwak z zakładką, który może pełnić funkcję czysto funkcjonalną lub pełnić również funkcję ozdobną. Oprócz szczegółów mechanizmu istnieje kilka innych sposobów kategoryzacji zamków.
Konwencjonalne zamki błyskawiczne, łańcuszkowe lub zwojowe, to te, na których widoczne jest urządzenie. Takie zamki błyskawiczne mają dwa paski tkaniny połączone na jednym końcu i zatrzymują się na każdym końcu, aby zapobiec wypadaniu suwaka z końca. Dolny ogranicznik sprawia, że część zapięcia jest zawsze zapięta, a po pociągnięciu suwaka reszta zapięcia przesuwa się wzdłuż, wsuwając się na miejsce. Używając konwencjonalnego typu, klapka może być użyta do zakrycia mechanizmu, co jest powszechnie spotykane w dżinsach.
Niewidoczne zamki błyskawiczne, podobnie jak zamki konwencjonalne, mają dwa paski tkaniny połączone na jednym końcu, ale sama taśma suwakowa zakrywa mechanizm. One również posiadają ograniczniki górne i dolne, widoczne tylko na odwrocie.
Oddzielne zamki błyskawiczne są zaprojektowane z unikalnym rodzajem dolnego ogranicznika, dzięki czemu taśmy materiałowe rozchodzą się, co pozwala na przykład na oddzielenie dwóch stron przodu kurtki zimowej w celu ułatwienia użytkowania. Użytkownik wkłada dolny ogranicznik na dole jednej taśmy tekstylnej do suwaka, który znajduje się na drugiej taśmie, łącząc w ten sposób ze sobą dwie strony podstawy. Użytkownik następnie pociąga suwak do góry, aby zamknąć zapięcie. Większość zapięć ma zróżnicowany przód i tył, ale dwustronne zamki zostały opracowane dla przedmiotów, które są odwracalne i są zaprojektowane tak, aby były równie sprawne z każdej strony.
Zamki często posiadają wytyczne szycia zaznaczone na tkaninie, a wskazówki szycia i rzemieślnicze w charakterystyczny sposób podają jasne wskazówki dotyczące wszelkich parametrów, które należy wziąć pod uwagę przy wyborze odpowiedniego zapięcia do projektu. Występują w szerokiej gamie kolorów taśm oraz w różnych długościach i grubościach, dzięki czemu można je odpowiednio dopasować do potrzeb. Istnieją również specjalne mocne elementy złączne do najbardziej wymagających zastosowań.