Tuba to instrument dęty blaszany, który składa się z czterech części. Jedną z części jest ustnik, w którym muzyk wdmuchuje powietrze do instrumentu. Inną jest rura, która jest dość długa, aby nadać instrumentowi niski ton. Dzwon tuby to miejsce, w którym dźwięk wydobywa się z instrumentu, a zawory lub zespół zaworów pozwalają muzykowi tworzyć różne nuty.
Ustnik jest jedną z części tuby. Aby wydać dźwięk na tubie, gracz musi zakleić ustami ustnik i wdmuchnąć powietrze do instrumentu, jednocześnie wibrując wargami. Instrument nie będzie brzmiał bez wibracji. Ustnik zwykle znajduje się w pobliżu dzwonka tuby, chociaż jest przymocowany do węższego końca tuby.
Zdecydowanie największą częścią tuby jest tuba. Ta część instrumentu ma długość od 12 do 18 stóp (3.7 do 5.5 metra), z krótszymi tubami dostrojonymi do wyższych klawiszy niż dłuższe tuby. Chociaż tuby mają różne kształty, tuba jest zawsze zwinięta w taki sposób, aby jeden muzyk mógł wygodnie trzymać i grać na instrumencie. Tuby koncertowe są często zwinięte w podłużny kształt, podczas gdy tuby marszowe mogą być zwinięte w okrąg, który ma pasować do ramion muzyka.
Na końcu przeciwległym do ustnika przymocowana jest do tuby kolejna część tuby. Dzwon ma kształt stożka, co pozwala na rozproszenie dźwięku z instrumentu. Dzwonki tubowe mogą być skierowane bezpośrednio do góry, jak w przypadku klasycznej tuby koncertowej, lub do przodu, jak robi to dzwonek tuby nagrywającej.
Zawory to części tuby odpowiedzialne za zmianę wysokości instrumentu, dzięki czemu można grać różne nuty. Tuby przeznaczone dla początkujących mają zwykle trzy zawory, a dla profesjonalistów od czterech do sześciu. Więcej zaworów jest przydatnych w profesjonalnych instrumentach, ponieważ tuba z trzema zaworami ma tendencję do zaostrzania się, gdy wszystkie trzy zawory są wciśnięte. Istnieją dwa główne typy zaworów: zawory tłokowe, które wymagają regularnego smarowania, aby swobodnie ślizgały się w swoich komorach, oraz zawory obrotowe, które są bardziej złożone w konstrukcji, wymagają mniej rutynowej konserwacji. Rodzaj zaworu nie wpływa na brzmienie instrumentu.