Istnieje kilka gatunków komediowych, z których każdy wykorzystuje humor na swój sposób. Niektóre z najpopularniejszych gatunków komediowych to komedia fizyczna, taka jak slapstick i czarna komedia, która stara się rozjaśnić poważne tematy, takie jak śmierć i wojna. Komedia grozy, która zwykle zawiera elementy humorystyczne w tradycyjnych wątkach horroru, może być uważana za rodzaj czarnej komedii. Parodia, która zwykle wyśmiewa rzeczy lub ludzi na świecie, to kolejny popularny gatunek komedii. Inne gatunki komedii to zazwyczaj komedia dramatyczna, komedia romantyczna, komedia akcji i komedia surrealistyczna.
Komedia romantyczna może należeć do najpopularniejszych i najstarszych gatunków komediowych. W tym gatunku komedii kochankowie zazwyczaj znajdują się w trudnej sytuacji. Ich rozwijający się związek może napotkać szereg przeszkód. Romantyczne historie komediowe są na ogół utrzymane w lekkiej tematyce i zwykle mają szczęśliwe zakończenie, w którym kochankowie pokonują przeszkody i żyją długo i szczęśliwie. Realia romansu są zazwyczaj przemilczane, a romantyczny związek jest zazwyczaj idealizowany.
Komedia dramatyczna jest zwykle definiowana jako komedia, w której dramatyczne, poważne wydarzenia mają miejsce równie często jak komediowe. W tego typu komedii zarówno poważne, jak i zabawne wydarzenia są ze sobą równoważone. Czasami może przypominać czarną komedię, gatunek komediowy, który zazwyczaj zajmuje się mrocznymi i często niewygodnymi tematami. Publiczność czarnej komedii często może być jednocześnie zaniepokojona i rozbawiona. Niektóre horrory są uważane za część gatunku czarnej komedii, ponieważ zawierają elementy humorystyczne w historiach, które tradycyjnie nie są traktowane jako humorystyczne, takie jak historie o wampirach czy zombie.
Parodia to rodzaj komedii, która ma na celu wyśmiewanie rzeczy i ludzi, którzy istnieją w prawdziwym świecie. Istnieje kilka rodzajów parodii, takich jak mockumentary, humorystyczny film fabularny, który prezentuje się w stylu tradycyjnego dokumentu non-fiction. Parodia jest również uważana za rodzaj parodii. Ten rodzaj komedii zwykle wykorzystuje satyrę i może przedstawiać ukryty przekaz o polityce lub społeczeństwie.
Komedia fizyczna to rodzaj komedii, która zazwyczaj opiera się na humorze generowanym przez fizyczne ruchy komika. Na przykład w slapsticku humor zwykle wynika z przesadnej przemocy fizycznej. Komedia fizyczna nie musi jednak zawierać symulowanej przemocy. Często używa się humorystycznej mimiki lub przesadnych gestów i ruchów.
Gatunki komediowe, takie jak komedia surrealistyczna, mogą również wykorzystywać elementy przypominające komedię fizyczną. Surrealistyczna komedia zazwyczaj wykorzystuje śmieszne żarty i sytuacje, które nie miałyby miejsca w prawdziwym świecie. Komedia akcji może również wykorzystywać pewne fizyczne elementy komediowe, zwłaszcza że jej bohaterowie są zwykle odpowiedzialni za dostarczanie jej humoru.