Antropologia to ogromny kierunek studiów, a kariera antropologiczna obejmuje zarówno kuratorstwo eksponatów muzealnych, jak i pracę w agencjach reklamowych. Osoby zainteresowane karierą w antropologii powinny zdecydowanie zastanowić się, którą dziedziną antropologii są zainteresowani, zanim rozpoczną studia, ponieważ różne programy antropologiczne zapewniają szkolenie w różnych obszarach tej różnorodnej dziedziny.
Z grubsza kariery antropologiczne można podzielić na pracę akademicką, rządową, korporacyjną i non-profit. Praca naukowa obejmuje aktywne badania, nauczanie studentów antropologii oraz recenzowanie studiów antropologicznych. Praca rządu jest dość zróżnicowana i może obejmować zarządzanie badaniami w imieniu rządu, badanie szczątków ludzkich dla organów ścigania oraz badanie społeczności mniejszościowych w obrębie większego narodu. Antropolodzy z sektora przedsiębiorstw wykorzystują swoje umiejętności i szkolenia w zastosowaniach komercyjnych, zapewniając konsultacje na różne tematy, od wykopalisk archeologicznych na placach budowy po prowadzenie kampanii reklamowej. Praca non-profit obejmuje badania, konsultacje dla organizacji non-profit oraz promowanie antropologii na całym świecie.
Antropologię często dzieli się na gałęzie fizyczne, kulturowe i archeologiczne. Każda z tych dyscyplin w obrębie antropologii jest bardzo szeroka, a kariery antropologiczne są dość zróżnicowane w każdym obszarze.
Antropologia fizyczna, zwana również antropologią biologiczną, zajmuje się badaniem fizyki ludzkiego ciała i jego struktur. Naukowcy w tej dziedzinie mogą badać ewolucję człowieka, różnice fizyczne między współczesnymi populacjami ludzkimi, antropologię sądową, osteologię i różne powiązane tematy. Niektóre przykłady karier antropologicznych w tej dziedzinie badań mogą obejmować: badacza ewolucji, konsultanta farmaceutycznego, osteopatologa i odontologa sądowego.
Antropologia kulturowa obejmuje badanie kultur i społeczeństw ludzkich i obejmuje takie tematy, jak językoznawstwo, badania populacji mniejszościowych, badania norm społecznych i badania określonych typów grup społecznych. Antropolodzy kulturowi słyną z podróży do odległych miejsc, aby dowiedzieć się o społecznościach plemiennych, ale studiują również wiele innych tematów. Osoby zainteresowane tym, jak ludzie myślą, zachowują się i postrzegają świat, mogą być zainteresowane karierą w antropologii kulturowej, niezależnie od tego, czy zdecydują się pomóc firmom wprowadzać produkty na rynek w nowych obszarach, czy też badać populacje ludzkie, aby dowiedzieć się o nich więcej.
Kariera w archeologii może obejmować wykopaliska, katalogowanie materiałów archeologicznych, kuratorstwo muzeów i badanie starożytnych kultur. Jak widać, w antropologii te dziedziny w dużym stopniu się pokrywają; na przykład archeolog badający Egipcjan mógłby być zainteresowany patologią chorób w tej populacji ludzkiej, w którym to przypadku łączyłby dyscypliny antropologii fizycznej i archeologii i prawdopodobnie włączyłby się w jakąś antropologię kulturową, aby dowiedzieć się o czynniki społeczne, które przyczyniły się do procesów chorobowych.