Sztywność karku to stan, w którym próba poruszania szyją powoduje ból uniemożliwiający jej pełny zakres ruchu. Tego typu problemy z szyją mogą wystąpić w wyniku wypadku lub w odpowiedzi na inny stan chorobowy. Osoba ze sztywną szyją może nie być w stanie całkowicie obrócić szyi i zamiast tego musi skręcać całe ciało, gdy na coś patrzy. Istnieje wiele leków na receptę i bez recepty na sztywność karku. Leczenie może obejmować ibuprofen, ciepłe lub zimne okłady oraz leki na receptę.
Dostępne bez recepty leki przeciwbólowe na sztywność karku obejmują ibuprofen i acetaminofen. Te leki na sztywność karku powinny pomóc w bólu, jeśli problem z szyją jest spowodowany ćwiczeniami lub inną codzienną czynnością. Osoby cierpiące na ból powinny przyjmować lek zgodnie z zaleceniami na butelce i nie powinny przekraczać zalecanej dawki. Jeśli lek nie pomaga, osoba ze sztywnością karku powinna umówić się na wizytę u lekarza.
Innym popularnym sposobem leczenia sztywności karku jest stosowanie ciepła lub lodu. Lód można stosować podczas pierwszego lub dwóch dni leczenia bólu, aby zmniejszyć obrzęk. Po terapii lodowej ciepło można wykorzystać do rozluźnienia szyi. Gorący prysznic to kolejny sposób, w jaki osoba ze sztywnym karkiem może znaleźć ulgę. Cierpiący na ból można również zastosować poduszkę grzewczą nakładaną bezpośrednio na szyję.
Leki na receptę na sztywność karku mogą być przepisywane, gdy sztywność karku jest wynikiem poważnego wypadku, takiego jak wypadek samochodowy. Osoba, która zaraz po wypadku ma sztywność karku, powinna udać się do szpitala na badanie. Lekarz może chcieć przepisać leki przeciwzapalne lub narkotyczne środki przeciwbólowe na kilka dni.
Poważne infekcje, takie jak zapalenie opon mózgowych, mogą również powodować sztywność karku. Niezbędne są antybiotyki na sztywność karku spowodowaną zapaleniem opon mózgowych. Nieleczone zapalenie opon mózgowych może spowodować uszkodzenie mózgu, a nawet doprowadzić do śmierci.
Przewlekłe, ale nie śmiertelne stany, takie jak fibromialgia, mogą również powodować ból szyi. Fibromialgia może powodować sztywność i przeszywające bóle w wielu miejscach ciała, w tym w szyi. Leki przeciwdepresyjne mogą być przepisywane pacjentom z fibromialgią, którzy mogą skorzystać z właściwości przeciwbólowych leków. Środki rozluźniające mięśnie i leki narkotyczne mogą być również przepisywane z umiarem osobom cierpiącym na przewlekły ból szyi, aby pomóc im znaleźć ulgę.