Dostępnych jest wiele różnych opcji oświetlenia hydroponicznego w zależności od typu rośliny i etapu rozwoju. Rośliny zazwyczaj wymagają światła z różnych części spektrum, a wielu ogrodników wykorzystuje kilka rodzajów oświetlenia do pełnego pokrycia. Żarówki wyładowcze o dużej intensywności, takie jak metalohalogenkowe i sodowe pod wysokim ciśnieniem, pokrywają niebieskie części widma i są idealne do ogrodów, w których nie ma naturalnego światła. Żarówki fluorescencyjne są zwykle używane w przypadku roślin w fazie wzrostu sadzonek. Diody elektroluminescencyjne (LED) wytwarzają minimalną ilość ciepła i pokrywają szeroki zakres widma, podczas gdy konwencjonalne żarówki mają zwykle niewielką wartość jako hydroponiczne źródło światła.
Żarówki metalohalogenkowe wytwarzają niebieskie światło i są najczęstszym rodzajem oświetlenia hydroponicznego. Rośliny, które nie otrzymują światła słonecznego, zazwyczaj najbardziej korzystają z żarówek metalohalogenkowych. W większości przypadków żarówki metalohalogenkowe są głównym źródłem światła, podobnie jak inne rodzaje żarówek wykorzystywanych jako źródło wtórne. Rośliny mają tendencję do ciasnego i gęstego wzrostu, gdy są uprawiane wyłącznie w tej formie oświetlenia. Ten rodzaj żarówek wyładowczych wysokiej intensywności jest stosunkowo niedrogą opcją oświetleniową.
Innym rodzajem oświetlenia wyładowczego o dużej intensywności jest wysokoprężna żarówka sodowa. Ta żarówka wytwarza światło w widmie czerwonym i pomarańczowym i jest często używana w połączeniu z wariantem metalohalogenkowym, aby wytwarzać światło w szerszym zakresie widma. Wysokoprężne żarówki sodowe są często używane jako dodatkowe oświetlenie w ogrodach, które otrzymują tylko pośrednie światło słoneczne. Stosowany samodzielnie, ten rodzaj oświetlenia hydroponicznego zwykle powoduje, że rośliny rosną nienormalnie wysokie i cienkie.
Żarówki fluorescencyjne są dobrym wyborem dla roślin w fazie sadzonki. Niektórzy ogrodnicy używają oświetlenia fluorescencyjnego do uprawy roślin, takich jak szpinak i sałata. Żarówki te wydzielają bardzo mało ciepła i można je umieścić w pobliżu rośliny, aby zapewnić maksymalną ekspozycję na światło. Ich światło o niskiej intensywności zwykle sprawia, że są złym wyborem w zaawansowanych stadiach wzrostu roślin. Wersje tej żarówki o wysokiej mocy są czasami używane z innymi formami oświetlenia hydroponicznego, aby poszerzyć zakres widma.
Diody LED to stosunkowo nowa forma oświetlenia hydroponicznego. Są bardzo intensywne, ale wytwarzają tylko niewielką ilość ciepła. Ta forma oświetlenia jest zwykle najdroższą opcją w ogrodnictwie wewnętrznym. Standardowe żarówki żarowe zwykle wytwarzają dużo ciepła, pokrywając tylko niewielką część widma światła. Żarówki żarowe są generalnie nieodpowiednie jako źródło światła dla roślin domowych.