Kotlarze to rzemieślnicy, którzy tworzą, instalują i naprawiają kotły i kadzie zawierające duże ilości gazu lub cieczy. Kotły wykorzystują ciśnienie do podgrzewania płynów, w tym wody, oleju, piwa i innych chemikaliów. Woda przechowywana w kotle wytwarza energię elektryczną i oddaje ciepło budynkom, zakładom i fabrykom. Praca kotlarza wiąże się z instalacją i konserwacją kotłów, ale dodatkowo, oprócz innych projektów, ci profesjonaliści wytwarzają stal i pomagają budować mosty, piece i urządzenia górnicze.
Prace dla kotlarzy obejmują również instalowanie i naprawę urządzeń do oczyszczania powietrza, pieców strzałowych, stacji uzdatniania wody, zbiorników magazynowych i kominów, instalowanie materiałów żaroodpornych, takich jak cegła ogniotrwała w paleniskach i naczyniach oraz instalowanie i konserwacja rur stosowanych w zaporach, które kierować wodę do i z turbin wytwarzających energię wodną. Praca kotlarza jest również niezbędna w elektrowniach, które wykorzystują pary pod wysokim ciśnieniem w kotłach do wprawiania w ruch łopatek turbin przymocowanych do generatorów elektrycznych. W tych zakładach paliwem wytwarzającym parę w kotle jest zwykle węgiel, który jest spalany w palenisku.
Ponieważ typowy kocioł wytrzymuje około 50 lat, praca kotlarza obejmuje szereg elementów, w tym modernizacje. Części kotła, takie jak rury, elementy grzewcze i kanały, powinny zostać zmodernizowane przez producentów kotłów, aby sprawność była jak najwyższa. Zadania kotlarza obejmują również kontrolę wszystkich części kotła, w tym osprzętu, pomp zasilających, zaworów bezpieczeństwa i zwrotnych, sterowników kotła, manometrów i urządzeń pomocniczych. Producenci kotłów są odpowiedzialni za zapewnienie, że wszystkie części działają prawidłowo i spełniają wymagania bezpieczeństwa. Części, które już nie działają lub są przestarzałe, są wymieniane za pomocą narzędzi, palników i sprzętu spawalniczego.
Praca kotlarza obejmuje również czyszczenie kadzi dużych kotłów za pomocą szczotek drucianych, skrobaków i rozpuszczalników. Nieszczelne kotły należy załatać, a słabe punkty zastąpić mocniejszymi częściami i sekcjami, aby zapewnić optymalną wydajność kotła. Opis pracy kotlarza zawsze będzie wymagał od wytwórcy znajomości konstrukcji i wzorów kotłów. Dzieje się tak, ponieważ praca kotlarza polega na używaniu narzędzi i palników do cięcia i spawania metalowych elementów w celu naprawy kotłów.
Praca kotlarza wymaga również od specjalisty umiejętności łączenia sekcji i klinów kotła, aby pasowały na swoje miejsce. Często wiąże się to z użyciem młotków, pilników i szlifierek. Praca kotlarza wiąże się z użyciem ciężkiego, niebezpiecznego sprzętu, więc tylko osoby, które czują się komfortowo z takimi narzędziami, powinny rozważyć karierę kotlarza.