Niewielkie żółknięcie liści na gardenii w określonych porach roku jest normalną częścią procesu uprawy, ale nadmierne żółknięcie w niektórych porach roku ogólnie wskazuje na problem. Żółte liście gardenii zwykle wskazują na jakąś formę stresu rośliny, czy to z powodu choroby, czy warunków środowiskowych. Najbardziej prawdopodobnymi chorobami są nicienie i zgnilizna korzeni. Brak równowagi w pH gleby i poziomach składników odżywczych może również powodować żółte liście gardenii.
Normalne żółknięcie występuje późną zimą lub wczesną wiosną. Gardenie są zimozielone, ale nawet zimozielone w pewnym momencie zrzucają swoje stare liście. Stare liście żółkną i opadają tuż przed rozpoczęciem nowego wzrostu. Jeśli liście gardenii zaczynają żółknąć i opadać późną wiosną, latem lub jesienią, przyczyną problemu jest czynnik stresowy.
Odczyn gleby jest ważny dla zdrowia gardenii. Rośliny te lubią kwasy, więc gdy gleba staje się zbyt alkaliczna, liście mogą żółknąć. Nazywa się to chlorozą. Bez odpowiednich składników odżywczych gardenia nie wytwarza wystarczającej ilości zielonego pigmentu, co powoduje żółknięcie liści i wczesne opadanie liści.
Gdy gleba nie zawiera wystarczającej ilości nadającego się do użytku żelaza, powoduje chlorozę. Gardenie potrzebują pH gleby w zakresie od 5.0 do 6.0. Jeśli pH jest powyżej 7.0, oznacza to brak nadającego się do użytku żelaza w glebie. Glebę o wysokim pH, wskazującym na środowisko alkaliczne, należy uzupełnić siarczanem glinu lub siarką rozpuszczalną w wodzie.
Nicienie korzeniowe to patogen, który powoduje żółte liście gardenii. Chorobę wywołują maleńkie glisty, które atakują system korzeniowy gardenii. Gdy populacja patogenów żeruje, uszkadza korzenie, zmniejszając zdolność rośliny do skutecznego wchłaniania wody. Liście żółkną, gdy gardenia zaczyna wysychać.
Inną chorobą, która może być winna, jest zgnilizna korzeni. Choroba ta jest wywoływana przez jeden z kilku gatunków grzybów, w tym Pythium, Phytophthora i Rhizoctonia. Grzyb powoduje gnicie korzeni. Ponieważ korzenie gniją, roślina nie jest w stanie skutecznie wchłaniać wilgoci i składników odżywczych, powodując żółte liście gardenii.
Żółte liście gardenii mogą być również spowodowane nadmiernym lub niedostatecznym podlewaniem oraz złymi warunkami glebowymi. Gardenie potrzebują stałego nawilżenia, aby zachować zieleń i zdrowie. Dobry drenaż ma również kluczowe znaczenie. Mokre korzenie zaczynają gnić, uniemożliwiając gardenii wchłanianie wody i składników odżywczych.
Słaba gleba jest również przyczyną żółtych liści gardenii. Dobrze przyprawiony obornik lub kompost może pomóc w poprawie odżywiania gleby. Zastosowanie nawozu przeznaczonego dla roślin kwasolubnych może również poprawić zdrowotność gardenii z żółknącymi liśćmi.