Istnieje wiele rodzajów mitologii morskiej. Obejmują one od mitologicznych potworów po dobre i złe wróżby poprzez zatopione miasta i statki-widmo. Potwory morskie prawdopodobnie stanowią większość mitologii związanej z morzem i obejmują zarówno lewiatany, jak i syreny. Chociaż mitologia morska jest powiązana z mitologią wody, nie obejmuje żadnych mitologii związanych z zasobami wody, jeziorami, stawami i rzekami, a jedynie z otwartymi morzami i oceanami ze słoną wodą.
Każda grupa politeistów mająca dostęp do morza stworzyła morską mitologię. Często w centrum tych mitologii byli bogowie i boginie. W mitologiach greckich i rzymskich bogowie tacy jak Neptun i Posejdon byli centralnymi punktami ich mitów. Innym bóstwem morskim jest Sedna z mitologii Eskimosów, chociaż jej natura i imię zmieniają się z grupy Eskimosów na grupę Eskimosów. Inne bóstwa morskie to Atlacamani, bogini burz oceanicznych w mitologii Azteków oraz bóg Ajnów Repun Kamui.
Potwory morskie również pojawiają się raz po raz w mitologii morskiej. Jednym z przykładów jest Lewiatan, który jest dużym potworem morskim, który we współczesnym języku hebrajskim jest synonimem wielorybów. Innym przykładem jest syrena, która swoimi pięknymi pieśniami wabi mężczyzn tylko po to, by ich statki rozbiły się na skałach. Syrena powiązana jest z syreną, pół człowiekiem, pół rybą, która jest symbolem zarówno Warszawy, jak i Kopenhagi. Stworzenia przypominające syreny pojawiają się w wielu mitologiach morskich, w tym jako Aycayia w kulturze Neo-Taino i Jengu z Kamerunu.
Istnieje niezliczona ilość mitów dotyczących statków-widm. Niektóre z nich są bardziej realistyczne niż inne. Jednym z najsłynniejszych jest mit o Latającym Holendrze z drugiego i trzeciego filmu „Piraci z Karaibów”. Mówi się, że Latający Holender pojawia się w burzach jako zwiastun śmierci. Mary Celeste wydawała się być XIX-wieczną próbą stworzenia statku widmo, gdy płynął bezzałogowy do Hiszpanii z nienaruszonym ładunkiem i zapasami, ale bez duszy na pokładzie. Istnieją inne statki-widmo w mitologii morskiej, w tym mitologia Caleuche z Chilota i Lady Lovibond.
Od czasu, gdy Platon wspomniał o Atlantydzie, pojawiły się mity o miastach podwodnych. Są to zarówno mity o zaginionych cywilizacjach, jak io kulturach podwodnych. Mit o zatopionym mieście mógł być oparty na losie Heike, który zatonął w morzu w 373 pne. Dużo energii włożono w odnalezienie Atlantydy i innych zatopionych miast.
Istnieje wiele opowieści ludowych i opowieści ludowych, które mieszczą się pod parasolem mitologii morskiej. Na przykład zabicie albatrosa, zdaniem niektórych żeglarzy, jest pewną oznaką zagłady. Jonasz to kolejny mit związany z morzem, w którym osoba, która przynosi pecha na statek, nazywana jest Jonaszem.