Rośliny Kratom, czyli Mitragyna speciosa, pochodzą z tropikalnych lasów deszczowych Azji Południowo-Wschodniej i Afryki. Liście roślin kratom mają właściwości narkotyczne, przeciwbólowe i przeciwkaszlowe, co prowadzi do tradycyjnego stosowania kratomu jako ziołowego toniku na ból i depresję. Historycznie rzecz biorąc, kratom był popularny wśród pracowników fizycznych. Używanie Kratomu jest nielegalne w Australii i Malezji, aw Tajlandii karane jest śmiercią. Istnieją dwa główne rodzaje Matrigyna speciosa, które można rozpoznać po kolorze żyłek liści.
Kratom, wiecznie zielona roślina występująca w regionach tropikalnych, pochodzi z Azji Południowo-Wschodniej i Afryki, ale może być uprawiana w tropikalnych regionach Australii i Stanów Zjednoczonych. Rośliny Kratom wytwarzają duże, jajowate liście o ciemnozielonym kolorze i gładkiej teksturze. Jeden rodzaj roślin Kratom ma czerwone żyłki na liściach, podczas gdy inny główny typ ma zwykle zielone lub białe żyłki na liściach. Niektórzy ludzie, którzy uprawiają kratom, uważają, że istnieje tylko jeden rodzaj kratomu i że żyły na liściach po prostu zmieniają kolor podczas cyklu życia rośliny.
Mitragyna speciosa może być najbardziej znana ze swoich narkotycznych właściwości. Liście zawierają substancję alkaloidową znaną jako mitraginina, która ma działanie opioidowe na organizm. Z tego powodu liście kratomu znalazły miejsce w tradycyjnej azjatyckiej i afrykańskiej medycynie ludowej.
Tradycyjnie liście kratomu stosowano w leczeniu uzależnienia od opium, biegunki i skurczów menstruacyjnych. Liście mogą mieć również właściwości przeciwkaszlowe. Robotnicy fizyczni, chłopi i rolnicy, zwłaszcza w Azji, tradycyjnie wierzyli, że używanie liści kratomu może pomóc w poprawie wydajności pracy. Z tego powodu używanie kratomu było historycznie popularne w krajach takich jak Tajlandia, które zabroniły spożywania liści kratomu w 1943 roku.
Liście Kratomu można żuć, wędzić, jeść lub parzyć w herbatę do użytku. Kratom jednak tworzy nawyk i może powodować objawy odstawienia, w tym agresję, wrogość, bóle mięśni i kości oraz szarpane ruchy rąk i nóg. Skutki uboczne mogą obejmować anoreksję, ciemnienie skóry, bezsenność i depresję ośrodkowego układu nerwowego. Może wystąpić suchość w ustach, zaparcia, nadmierne oddawanie moczu i obniżony apetyt.