Aby wygenerować nowoczesną płytkę drukowaną (PCB) dla przedmiotów tak różnorodnych, jak telefony komórkowe i elementy deski rozdzielczej pojazdu, potrzeba wielu rodzajów sprzętu do montażu PCB. Typowe wyposażenie składa się z klejarek do drutu i pasty lutowniczej, urządzeń typu pick and place, pieców rozpływowych i maszyn do kontroli optycznej. Ponadto sprzęt do montażu PCB zawiera również mechanizm testujący, aby upewnić się, że każda płytka działa poprawnie.
Maszyna do łączenia drutu i pasty lutowniczej tworzy pola lutownicze wzdłuż powierzchni płytki drukowanej. Siatka druciana jest przycinana w określony wzór dla padów i umieszczana na pustej płytce drukowanej; pasta lutownicza jest wtłaczana przez otwarte otwory w siatce na powierzchnię płytki. Powstały wzór pasty lutowniczej na płytce drukowanej tworzy niezbędne ścieżki obwodów dla przyszłego rozmieszczenia komponentów elektronicznych.
Sprzęt do montażu płytek drukowanych typu „pick and place” można opisać jako zautomatyzowane ręce, które lokalizują i pozycjonują drobne elementy elektroniczne, takie jak rezystory, z zapasów magazynowych na polach lutowniczych. Pracownicy wcześniej wykonywali tę część montażu ręcznie, ale bardziej nowoczesne komponenty są niezwykle małe i trudniejsze do umieszczenia. Ten wyspecjalizowany typ sprzętu do montażu PCB zapewnia umieszczenie właściwego komponentu w określonej orientacji, aby obwód działał prawidłowo.
Podzespoły elektroniczne są tymczasowo utrzymywane na miejscu przez pastę lutowniczą; jednak muszą być przylutowane na stałe do PCB poprzez wejście do pieca rozpływowego. Ten niezwykle gorący piec pozwala komponentom przylegać do topiących się pól lutowniczych. Ciepło jest kontrolowane w określonym zakresie, aby zapewnić stały przepływ lutowia przy zachowaniu integralności strukturalnej każdego komponentu.
Gdy płyta opuści piec rozpływowy, musi zostać skontrolowana przez maszynę optyczną. Komponenty są niezwykle małe; wszelkie defekty lub częściowe punkty lutowania nie są widoczne ludzkim okiem. Pracownik umieszcza płytkę przez tę specjalistyczną maszynę do montażu optycznego PCB. Światło odbija się od elementów i obwodów płyty i odbija się od licznych czujników; czujniki te mogą wykryć najmniejszą przerwę w obwodzie lub niedopasowany element. Wszelkie problemy są zgłaszane na wyświetlaczu maszyny w celu natychmiastowej naprawy lub przebudowy.
Ostatnią formą sprzętu do montażu PCB, przez który musi przejść płytka, jest moduł testujący. Każdy producent PCB ma inny proces testowania w zależności od przeznaczenia płytki. Zazwyczaj pracownik ustawia tablicę na sprzęcie testowym i włącza zasilanie elektryczne. Każda funkcja płyty będzie musiała zostać sprawdzona pod kątem aktywacji i dezaktywacji, a także niezawodności.