Płytka drukowana, powszechnie określana jako PCB, jest używana w komputerach, telefonach komórkowych, telewizorach i większości innych urządzeń działających elektronicznie. Płytka drukowana jest wykonana ze sztywnego, nieprzewodzącego materiału. Obwody są następnie drukowane na nim za pomocą specjalnych maszyn, przy użyciu odpowiedniego układu dla konkretnej wykonywanej płytki. Wraz z liniami przewodzącymi, które łączą różne części płytki, na płytce drukowanej znajdują się miejsca na elementy, które można zamontować bezpośrednio na płytce. W wielu sytuacjach gniazdo PCB służy do zapewnienia miejsca montażu na płytce dla różnych układów scalonych, często nazywanych układami scalonymi lub układami scalonymi.
Gniazdo PCB ma na spodzie rzędy pinów. Różne gniazda mają różną liczbę pinów, w zależności od typu układu scalonego, do którego mają być używane. W górnej części gniazda znajdują się rzędy otworów, które odpowiadają kołkom. Gniazdo wykonane jest z nieprzewodzącego tworzywa sztucznego. Każdy z otworów umożliwia dostęp do pinów znajdujących się poniżej, dzięki czemu po umieszczeniu chipa w gnieździe płytki PCB każda z jego nóżek będzie dotykać jednej z nóżek gniazda.
Gniazdo PCB montuje się bezpośrednio do płytki drukowanej, wkładając każdą z nóżek gniazda w otwór w płytce drukowanej. Otwory te są połączone z innymi elementami na płytce za pomocą obwodów drukowanych. Po zamontowaniu gniazda na płytce jest ono lutowane ręcznie lub maszynowo.
Po przylutowaniu gniazda PCB do płytki drukowanej jest gotowy do odbioru układu scalonego. Każdy pin układu scalonego jest dokładnie dopasowany do otworów w gnieździe, a następnie układ jest wpychany na miejsce. Gdy chip znajduje się w gnieździe, działa tak samo, jak gdyby był podłączony bezpośrednio do płytki drukowanej.
Na etapie produkcji płytki drukowanej użycie gniazda PCB stanowi dodatkowy krok w procesie, ale służy ważnemu celowi. Jeśli układ scalony wymaga wymiany z jakiegokolwiek powodu, czy to z powodu awarii, czy modernizacji, wystarczy wysunąć go z gniazda i w jego miejsce włożyć nowy układ scalony. Jeśli gniazdo PCB nie jest używane, wymiana chipa wymaga wylutowania starego chipa, co może spowodować uszkodzenie płytki drukowanej, a nowy chip musi być wlutowany. Gniazdo PCB jest znacznie łatwiejsze w użyciu i prawie brak ryzyka uszkodzenia płytki drukowanej, ponieważ nie jest wymagane lutowanie.