Istnieje wiele rodzajów wioseł do łodzi drewnianych, od zwykłego wiosła kajakowego po długie drewniane wiosło do łodzi wiosłowej. Niezależnie od tego, czy są używane do napędu, czy sterowania, drewniane wiosła do łodzi mają wspólny motyw konstrukcyjny, z płaskimi końcami przymocowanymi do długich, gładkich uchwytów. Wielu entuzjastów żeglarstwa woli drewniane wiosła do łodzi od jednostek z aluminium, włókna węglowego lub włókna szklanego ze względu na wagę i wyczucie, jakie oferują użytkownikowi. Główną cechą wyróżniającą zwykłe drewniane wiosła do łodzi i wiosła o wysokiej wydajności to kąt, pod jakim ostrze wiosła wystaje z rękojeści. Wspólna konstrukcja wiosła do drewna ma proste ostrze; jednak wiosło wyczynowe będzie miało ostrze przymocowane do uchwytu pod określonym kątem, który użytkownik określił, aby pomóc mu w napędzaniu jednostki przez wodę z największą prędkością.
Niektóre z najwcześniejszych wioseł używanych do napędzania łodzi przez wodę były wykonane z drewna. Podczas gdy do produkcji wioseł używano szerokiej gamy drewna, często używa się twardego drewna, takiego jak jesion i klon, ze względu na ich trwałość, a także łatwość obróbki drewna i rzemiosła. Wiosła drewniane są powszechnie używane przez osobę siedzącą tyłem do statku i ciągnącą wiosła w kierunku swojego ciała ruchem wiosłowym. Dlatego drewniane wiosło ma zaokrąglony uchwyt na końcu długiej rękojeści, aby uzyskać większą dźwignię, i ma długie, płaskie ostrze, które z łatwością przecina duże ilości wody.
Wiosła kajakowe są zwykle krótsze niż wiosła i mają szeroki, gruby uchwyt, który wygodnie leży w dłoni użytkownika. Drewniane wiosła do łodzi tego stylu wykorzystują szerokie i krótkie ostrza, które mogą pracować w płytkiej wodzie, zapewniając jednocześnie duży obszar kontaktu z wodą, aby stworzyć napęd w wodzie. Zaprojektowane do operowania w ciasnych przestrzeniach, takich jak wąskie strumienie, kajaki wymagają drewnianych wiosł do łodzi, których można używać w pobliżu kajaka oraz na często kamienistych i wzburzonych wodach. Produkując krótkie uchwyty, wiosła te wykorzystują siłę ciała użytkownika i siłę dźwigni do kontrolowania kierunku łodzi.
Kajakarze używają innego stylu drewnianych wioseł do pływania zarówno w płytkiej, jak i głębokiej wodzie. Typowe drewniane wiosło kajakowe jest krótkie z szerokim piórem na każdym końcu grubej wspólnej rączki. Podczas tworzenia tych form drewnianych wioseł do łodzi, łopaty są ustawione pod niewielkim kątem względem siebie, aby uwzględnić naturalny ruch ruchów ramion ludzkiego ciała podczas napędzania łodzi.