Skutki uboczne związane z blokadą kręgosłupa są zwykle stosunkowo łagodne i ustępują wkrótce po zabiegu, chociaż możliwe są poważniejsze skutki uboczne. Najczęściej zgłaszanymi skutkami ubocznymi są bóle głowy i nudności, a okolice kręgosłupa mogą być tkliwe przez kilka dni. Odwodnienie, niskie ciśnienie krwi i ból pęcherza są możliwymi skutkami ubocznymi bloku kręgosłupa. Czasami mogą wystąpić poważniejsze powikłania, które mogą obejmować uszkodzenie nerwów, trudności w oddychaniu i reakcje alergiczne. Wszelkie podejrzewane działania niepożądane związane z blokadą kręgosłupa należy zgłaszać lekarzowi w celu dalszej oceny medycznej.
Najczęstsze skutki uboczne blokowania kręgosłupa to bóle głowy i nudności. Bóle głowy pojawiają się często w wyniku tej procedury i mogą być leczone lekami przeciwbólowymi dostępnymi bez recepty lub na receptę. Kofeina może zwiększać skuteczność środków przeciwbólowych i jest często polecana osobom, które przeszły tę procedurę. Czasami bóle głowy są tak silne, że konieczne jest wykonanie zabiegu chirurgicznego znanego jako łata krwi. Nudności i zawroty głowy są stosunkowo częste i zwykle ustępują po skutecznym leczeniu bólu głowy.
Odwodnienie i niskie ciśnienie krwi są możliwymi skutkami ubocznymi bloku kręgosłupa. Objawom tym można zwykle łatwo zapobiec, pijąc dużo płynów po zakończeniu zabiegu. Ból pęcherza może wynikać z zatrzymania moczu, chwilowej niezdolności do opróżnienia pęcherza i można go złagodzić poprzez wprowadzenie cewnika do pęcherza w celu odprowadzenia moczu do czasu przywrócenia normalnego funkcjonowania układu moczowego. Ból pleców może rozwinąć się po blokadzie kręgosłupa z powodu niewielkiego uszkodzenia tkanki spowodowanego wprowadzeniem igły.
Uszkodzenie nerwów jest rzadkim, ale potencjalnie poważnym powikłaniem metod znieczulenia kręgosłupa. Zakrzepy krwi mogą czasami powstawać z powodu przypadkowego uszkodzenia jednej z żył. Często można podawać leki w celu rozpuszczenia skrzepów krwi, chociaż czasami konieczna może być interwencja chirurgiczna. W wyniku tego zabiegu czasami występuje duszność, którą zazwyczaj leczy się uzupełniającą terapią tlenową.
Reakcje alergiczne są rzadkimi, ale potencjalnie śmiertelnymi skutkami ubocznymi bloku kręgosłupa i wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej. Pokrzywka, obrzęk twarzy i ból w klatce piersiowej są częstymi objawami poważnej reakcji alergicznej zwanej anafilaksją. W najcięższych przypadkach gardło i język mogą puchnąć tak bardzo, że oddychanie staje się trudne lub niemożliwe. Poziom ciśnienia krwi może nagle spaść, prowadząc do utraty przytomności lub śpiączki. Pacjentom, u których wystąpi reakcja anafilaktyczna, prawdopodobnie zostanie przepisany lek do wstrzykiwań, który należy zawsze nosić przy sobie w przypadku nawrotu.