Adware to rodzaj złośliwego programu komputerowego, który zmusza komputer do wyświetlania wyskakujących reklam, banerów lub reklam typu pop-under. Kliknięcie reklamy może prowadzić do zainstalowania na komputerze oprogramowania szpiegującego, w tym oprogramowania naruszającego prywatność i oprogramowania reklamowego. Jedynym sposobem, w jaki użytkownik komputera może wystarczająco zatrzymać adware, jest użycie programów blokujących adware. Te blokery adware mogą mieć postać bezpłatnego, licencjonowanego oprogramowania lub dodatków do przeglądarki.
Darmowe programy antyadware mogą oferować wiele różnych funkcji, w zależności od tego, co autor zdecydował się uwzględnić. Na przykład może mieć możliwość skanowania w poszukiwaniu aktualnie zainfekowanych plików i ich leczenia. Z drugiej strony może nie pozwolić użytkownikowi na ciągłe skanowanie w poszukiwaniu zagrażającego oprogramowania reklamowego w czasie rzeczywistym. Instalowanie darmowych programów jest tak proste, jak instalowanie dowolnego innego programu.
Wiele płatnych, licencjonowanych programów blokujących adware zazwyczaj oferuje więcej usług niż ich bezpłatne odpowiedniki, a nawet mogą być dostępne z bezpłatną wersją próbną do testowania. Ważne jest, aby użytkownicy upewnili się, że nawet licencjonowane oprogramowanie reklamowe pochodzi z renomowanej witryny internetowej. Ludzie, którzy tworzą oprogramowanie adware, są również znani z tworzenia fałszywych programów blokujących adware, próbując nakłonić innych do ich zainstalowania.
Istnieją również dodatki do przeglądarek, które służą do ochrony użytkowników. Te dodatki zazwyczaj wymagają tylko jednego kliknięcia do zainstalowania i zostaną aktywowane, gdy tylko użytkownik ponownie uruchomi przeglądarkę. Programiści dodatków zwykle nie pobierają opłat za tę usługę. Niektóre z tych dodatków mogą mieć nawet tyle funkcji, co licencjonowane blokery adware, które kosztują.
Jak każdy inny program, programy blokujące adware mają zestaw zalet i wad. Na przykład jeden bloker adware może być darmowy, ale może to oznaczać, że autor programu nie ma motywacji do oferowania wsparcia lub aktualizacji. Oznacza to, że może szybko się zdezaktualizować.
Z drugiej strony, inny bloker adware może być dostarczany z pełnym wsparciem i częstymi aktualizacjami, ale może być kosztowny lub nawet wymagać subskrypcji. Te programy oparte na licencji często zawierają kilka dodatkowych funkcji niż programy bezpłatne. Może to obejmować możliwość uruchamiania programu w tle w celu oszczędzania zasobów pamięci.
Bez względu na rodzaj używanego oprogramowania blokującego reklamy, obowiązują te same ogólne zasady dotyczące konserwacji. W miarę możliwości program powinien być regularnie aktualizowany. Gwarantuje to, że program korzysta z najnowszej bazy danych adware, pozwalając na maksymalną możliwą ochronę w dowolnym momencie.