Stale niskowęglowe mają wiele zastosowań. Podłogi do ciężarówek, drzwi samochodowe, sprzęt AGD i bębny do opon zapasowych to tylko niektóre z rzeczy wykonanych z tego rodzaju stali. Z definicji stale te mogą zawierać wagowo do około 0.2 procent węgla. Niektóre z szerzej stosowanych stali niskowęglowych obejmują stal 1010, 1018 i 1020.
Przemysł motoryzacyjny wykorzystuje znaczną ilość tej stali do wytwarzania części wymagających prostego gięcia lub umiarkowanego formowania. Tyły kabin samochodów ciężarowych, pokrywy dostępu do tylnej klapy, płyty podłogowe i podłogi łóżek są często wykonane z tej stali. Dachy, maski, drzwi i boki nadwozia w zwykłych samochodach są również zwykle z niego wykonane. Inne części samochodowe, takie jak bębny do opon zapasowych i panele deski rozdzielczej, mają konstrukcję ze stali niskowęglowej.
Stal o bardzo niskiej zawartości węgla zawiera tylko do 0.05% węgla. Producenci często wytwarzają stalowe panele ze stali o bardzo niskiej zawartości węgla. Stale te są również często wykorzystywane do tworzenia niekrytycznych kształtów konstrukcyjnych budynków. Zawartość węgla w odmianach stali niskowęglowych na ogół waha się od 0.05 do 0.2 procent. Są często używane do wykonywania belek i kształtowników konstrukcyjnych dla mostów i budynków.
Węgiel w stali wpływa na plastyczność i wytrzymałość materiału; stale o wysokiej zawartości węgla są mocniejsze niż stale o niższej zawartości węgla. Z drugiej strony stale wysokowęglowe są mniej plastyczne niż stale niskowęglowe. Jednak wysoka ciągliwość powoduje słabą skrawalność. Wykorzystanie wyższych prędkości wrzeciona w maszynach znacznie ułatwia obróbkę tych wysoce ciągliwych stali. Ogólnie rzecz biorąc, stale niskiej jakości, takie jak niektóre stale niskowęglowe o wysokiej zawartości fosforu i siarki, oferują lepszą obrabialność niż czystsze stale o wyższej jakości.
Stal 1010 niskowęglowa zawiera 0.10 procent węgla. Stal ta jest stalą o niskiej wytrzymałości, ale jej wytrzymałość można zwiększyć poprzez różne procesy hartowania. Niektóre rodzaje elementów złącznych i śrub są wykonane ze stali niskowęglowej 1010. Jedną z najpopularniejszych odmian stali niskowęglowej jest stal 1018, która jest stosunkowo łatwa w obróbce, formowaniu i spawaniu. Często z tej stali wykonywane są zespoły kół zębatych.
Zawartość węgla w stali 1020 może osiągnąć około 0.2 procent. Stal niskowęglowa 1020 jest często używana do produkcji śrub i elementów złącznych. Wytrzymałość i ciągliwość tej stali przyczynia się do jej szerokiego zastosowania. Można go również utwardzić, aby zwiększyć jego zastosowanie. W porównaniu ze stalą 1010, stal 1020 oferuje wyższą wytrzymałość na rozciąganie i twardość.