Atorwastatyna i simwastatyna to leki, które leczą wysoki poziom cholesterolu i trójglicerydów we krwi. Ogólnie rzecz biorąc, oba te leki obniżają poziom złego cholesterolu i trójglicerydów, a jednocześnie podwyższają poziom dobrego cholesterolu. Różnice między tymi dwoma metodami leczenia polegają na różnicach w samych lekach. Po pierwsze, atorwastatyna jest silniejszym lekiem niż simwastatyna, co oznacza, że przyjęcie mniejszej dawki atorwastatyny może być równoznaczne z przyjęciem większej dawki simwastatyny. Po drugie, mimo że te leki spełniają te same cele lecznicze, oddziałują one różnie z różnymi innymi lekami, a każdy z nich może być potencjalnie nieodpowiedni dla danej osoby w zależności od jej ogólnego stanu zdrowia, ponieważ zakłócenia między lekami mogą prowadzić do niebezpiecznych konsekwencji.
Ogólnie rzecz biorąc, atorwastatyna jest silniejszym lekiem niż simwastatyna, co oznacza, że jest z nich silniejsza, jeśli chodzi o obniżenie poziomu cholesterolu i trójglicerydów. Różnica w sile działania wskazuje, że na ogół ci, którzy przyjmują symwastatynę, mogą być w stanie otrzymać dalsze leczenie cholesterolu atorwastatyną, jeśli będą potrzebować silniejszych leków na swój stan. Oczywiście oznacza to również, że jeśli dana osoba wymaga znacznej redukcji złego cholesterolu i trójglicerydów w swoim ciele, jego początkową opcją leczenia może być atorwastatyna, a nie symwastatyna. Chociaż atorwastatyna i simwastatyna różnią się siłą działania, leczenie zależy od konkretnego stanu danej osoby i dlatego możliwe jest, że dawka atorwastatyny u jednej osoby jest taka sama, jak dawka simwastatyny u innej osoby.
Czasami leki działają inaczej, gdy w organizmie są obecne inne leki. Podczas gdy niektóre leki nie wpływają niekorzystnie na skuteczność innych, kiedy oddziałują negatywnie, staje się to problemem dla osoby przyjmującej lek. Na przykład może podnieść poziom leku w organizmie i prowadzić do niebezpiecznych schorzeń. Chociaż atorwastatyna i simwastatyna należą do tej samej grupy leków zwanych statynami, różnią się pod względem interakcji z innymi lekami; w rzeczywistości statyny mogą wpływać na funkcję innych statyn w organizmie. Oprócz atorwastatyny i simwastatyny inne leki z tej samej grupy to fluwastatyna, prawastatyna i rosuwastatyna.
Antydepresanty, tabletki antykoncepcyjne oraz leki na nadciśnienie lub serce to przykłady leków, które mogą wpływać na działanie atorwastatyny. Ponadto leki, które leczą ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) lub nabyty zespół niedoboru odporności (AIDS), mogą również wchodzić w interakcje z lekiem. Leki, które zakłócają działanie simwastatyny, obejmują leki przeciwgrzybicze, leki rozrzedzające krew i leki zawierające niacynę. Również leki osłabiające układ odpornościowy nie działają dobrze z simwastatyną.