Główny związek między fenofibratem i atorwastatyną polega na tym, że oba są stosowane w leczeniu hipercholesterolemii, zwanej inaczej wysokim poziomem cholesterolu. Różnią się mechanizmem działania i potencjalnymi skutkami ubocznymi i mogą w różnym stopniu wpływać na różne rodzaje cholesterolu. O wyborze leku, między fenofibratem a atorwastatyną, decyduje lekarz prowadzący, biorąc pod uwagę szereg czynników, w szczególności profil lipidowy każdego pacjenta.
Wysoki poziom cholesterolu jest coraz większym problemem na całym świecie, a nieleczony może prowadzić do poważnych schorzeń, takich jak zawał serca i udar. Cholesterol jest istotnym budulcem w organizmie i można go podzielić na trzy główne typy zwane triglicerydami, lipoproteiną o wysokiej gęstości (HDL) i lipoproteiną o niskiej gęstości (LDL). HDL jest powszechnie określany jako „dobry cholesterol”, a LDL jako „zły cholesterol”. Zbyt wysoki poziom LDL i/lub trójglicerydów może spowodować zablokowanie naczyń krwionośnych. Wysoki poziom cholesterolu może być spowodowany genetyką, ale jest głównie przypisywany wyborom dotyczącym stylu życia.
Diagnoza wysokiego poziomu cholesterolu zostanie wykonana poprzez wykonanie profilu lipidowego, który jest prostym badaniem krwi. W zależności od wyników, lekarz prowadzący może zalecić samą zmianę stylu życia lub połączenie zmian stylu życia z leczeniem lekami z jednej z klas leków obniżających poziom cholesterolu, takich jak fibraty, takie jak fenofibrat i atorwastatyna, która jest statyną. Zmiany stylu życia, które pomogą obniżyć poziom cholesterolu, obejmują utratę wagi, ćwiczenia fizyczne, przejście z diety wysokotłuszczowej na zdrowszą, ograniczenie alkoholu i rzucenie palenia.
Chociaż zarówno fenofibrat, jak i atorwastatyna są stosowane w leczeniu wysokiego poziomu cholesterolu, działają na różne sposoby. Fenofibrat działa poprzez zwiększenie aktywności lipazy lipoproteinowej w mięśniach i tkance tłuszczowej. Lipaza lipoproteinowa jest enzymem biorącym udział w rozkładaniu LDL i trójglicerydów, więc stymulując go, fenofibrat obniża poziom LDL i trójglicerydów. Może również zwiększyć ilość „dobrego cholesterolu”, HDL.
Atorwastatyna należy do grupy leków zwanych inhibitorami reduktazy HMG-CoA, czyli statynami. Działa w wątrobie poprzez blokowanie tego enzymu, który bierze udział w produkcji LDL, zmniejszając w ten sposób jego ilość i zwiększając usuwanie LDL z krwi. Może również mieć niewielki wpływ na obniżenie trójglicerydów i zwiększenie poziomu HDL.
Podobnie jak w przypadku każdego leku, zarówno fenofibrat, jak i atorwastatyna mogą powodować niepożądane działania niepożądane, wchodzić w interakcje z innymi lekami i być przeciwwskazane u osób z pewnymi chorobami podstawowymi. Lekarz przepisujący lek weźmie pod uwagę profil lipidowy każdego pacjenta i jego historię kliniczną przy podejmowaniu decyzji, które z fibratów lub statyn zastosować. Zmiany stylu życia są zawsze zalecane w połączeniu z terapią lekową.