Lipitor® i simwastatyna to leki na receptę na receptę, stosowane w celu obniżenia poziomu LDL, czyli „złego” cholesterolu i podniesienia poziomu HDL, czyli „dobrego” cholesterolu we krwi. Lekarze przepisują statyny pacjentom z wysokim poziomem cholesterolu, którego nie można odpowiednio kontrolować za pomocą zmian w diecie. Chociaż Lipitor® i simwastatyna działają w podobny sposób, istnieją różnice między tymi dwoma lekami w odniesieniu do kosztów, dawkowania i skutków ubocznych.
Lipitor® to markowy lek produkowany przez firmę Pfizer. Simvastatin to generyczna statyna, często sprzedawana pod marką Zocor®, produkowana przez Merck, inną dużą firmę farmaceutyczną. Ponieważ simwastatyna jest dostępna jako lek generyczny, koszt jest często znacznie niższy zarówno dla pacjentów ubezpieczonych, jak i nieubezpieczonych.
Zarówno Lipitor®, jak i simwastatyna są dostępne w postaci tabletek 10 mg, 20 mg, 40 mg i 80 mg. Simwastatyna jest również dostępna w tabletkach 5 mg i tabletkach rozpadających się w jamie ustnej, które nie wymagają połykania przez pacjentów tabletek o mocy 10 mg, 20 mg, 40 mg i 80 mg. Pacjenci przyjmujący Lipitor® często korzystają z tego samego poziomu redukcji cholesterolu, przyjmując tylko połowę dawki, której wymagaliby, gdyby przyjmowali simwastatynę. Chociaż nie stanowi to problemu dla pacjentów, którzy wymagają niższych dawek leku, pacjenci, którzy przyjmują więcej niż 40 mg Lipitor® dziennie, nie odczują takich samych korzyści, jeśli przestawią się na simwastatynę, ponieważ najwyższa bezpieczna dawka simwastatyny wynosi 80 mg na dzień.
Chociaż Lipitor® i simwastatyna mają podobne skutki uboczne, w tym bóle głowy, biegunkę i gazy, niektórzy pacjenci doświadczają skutków ubocznych podczas przyjmowania jednego leku, których nie doświadczają podczas przyjmowania drugiego. Pacjenci, którzy skarżą się na skutki uboczne podczas przyjmowania Lipitoru® lub simwastatyny, mogą zostać przerzuceni przez swoich lekarzy na inny lek, aby sprawdzić, czy powoduje on mniej skutków ubocznych. Oba leki wiążą się z niskim, ale poważnym ryzykiem uszkodzenia wątroby, a simwastatyna niesie dodatkowe ryzyko zapalenia mięśni u niektórych pacjentów.
Pacjenci, którzy wymagają statyn w celu obniżenia poziomu cholesterolu, powinni współpracować z lekarzami w celu omówienia różnych dostępnych leków, w tym kosztów i ubezpieczenia ceny leków. Testy wątrobowe powinny być wykonywane okresowo podczas leczenia statynami, niezależnie od tego, jaki lek pacjent przyjmuje, aby monitorować poważne skutki uboczne i uszkodzenie wątroby. Ważne jest, aby pacjenci przed zażyciem Lipitoru® lub simwastatyny omówili z lekarzami wszelkie schorzenia i leki, które obecnie przyjmują, ponieważ inne schorzenia mogą ograniczać, jaki lek pacjent może bezpiecznie zażywać.