Cetyryzyna to lek zalecany przede wszystkim do czasowego leczenia objawów kataru siennego i innych rodzajów alergii. Typowe objawy, które można złagodzić za pomocą tego leku, obejmują swędzenie nosa, gardła i oczu, a także kichanie, katar i pokrzywkę lub inne swędzące wysypki skórne. Lek jest lekiem przeciwhistaminowym, który leczy te objawy, zapobiegając uwalnianiu z organizmu histaminy, substancji chemicznej w organizmie, która powoduje objawy reakcji alergicznej. Chociaż lek może pomóc tymczasowo złagodzić różne objawy, możliwe są działania niepożądane cetyryzyny, które mogą wystąpić.
Wiele leków przeciwhistaminowych ma właściwości uspokajające. Jednym z najczęstszych skutków ubocznych cetyryzyny jest senność i zmęczenie. Może to spowodować, że niektóre osoby, które przyjmują leki, mogą prowadzić pojazd lub obsługiwać inne ciężkie maszyny. Dlatego osoby, które doświadczają tego efektu ubocznego, mogą zdecydować się na zażycie leku przed pójściem spać, aby zmniejszyć skutki senności.
Istnieją również inne częste działania niepożądane cetyryzyny. Te działania niepożądane obejmują wymioty, biegunkę, skurcze brzucha i suchość w ustach. Lekarze na ogół nie uważają tych skutków za poważne i zazwyczaj nie zaleca się pomocy medycznej, chyba że staną się poważne.
Przyjmowanie cetyryzyny może narazić osobę na ryzyko rozwoju stanu znanego jako anafilaksja, który jest najniebezpieczniejszym skutkiem ubocznym cetyryzyny. Anafilaksja to śmiertelna forma reakcji alergicznej, która może wystąpić w ciągu kilku minut, a nawet sekund od narażenia na lek. Objawy tego niebezpiecznego działania niepożądanego obejmują obrzęk języka lub ust, trudności w oddychaniu, mówieniu lub połykaniu, zawroty głowy, świszczący oddech lub omdlenia. Jeśli osoba, która zażyła lek, wykazuje objawy anafilaksji, zaleca się natychmiastową pomoc lekarską, aby zapobiec śmiertelnym powikłaniom.
Jeśli instrukcje dotyczące dawkowania leku nie będą dokładnie przestrzegane, osoba może przyjąć za dużo i przedawkować jako efekt uboczny. Najczęstsze fizyczne objawy przedawkowania cetyryzyny to nadmierna senność; alternatywnie osoba może faktycznie odczuwać niepokój. Przedawkowanie może również spowodować nagłą zmianę nastawienia i skutkować niewytłumaczalną drażliwością. W poważniejszym przypadku przedawkowania osoba może zapaść się lub nie być w stanie oddychać. Jeśli te objawy wystąpią po nieprzestrzeganiu instrukcji dawkowania, zaleca się natychmiastową pomoc medyczną, aby zapobiec wszelkim powikłaniom.