Glukozamina jest aminopochodną glukozy, która jest wykorzystywana do budowy i utrzymania zdrowej chrząstki. Szkodliwe skutki uboczne glukozaminy są minimalne. Forma glukozaminy, która została ustabilizowana solą mineralną – znaną jako siarczan glukozaminy – jest stosowana jako suplement diety w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów. Badania prowadzone od lat 1980-tych wykazały, że najczęstszymi skutkami ubocznymi są problemy z trawieniem, zmiany ciśnienia krwi lub poziomu insuliny, senność lub bezsenność, zwiększone ryzyko krwawienia i problemy z alergiami na skorupiaki. Kobiety w ciąży lub karmiące nie powinny przyjmować suplementów glukozaminy ze względu na brak badań nad wpływem suplementów na rozwój płodu.
Najczęstszymi skutkami ubocznymi glukozaminy są różne problemy trawienne. Była to najczęstsza skarga wśród uczestników badania. Zgłaszanymi objawami były nudności, ból brzucha i zgaga. Przyjmowanie glukozaminy z posiłkami pomogło osobom przyjmującym suplementy uniknąć problemów żołądkowych. Paradoksalnie, niektórzy zgłaszali zaparcia, podczas gdy inni mieli biegunkę lub miękkie stolce.
Ponieważ glukozamina jest technicznie węglowodanem, może zmieniać poziom cukru we krwi. Ponadto siarczan glukozaminy może zmniejszać metaboliczne działanie insuliny. Zaleca się, aby diabetycy uważali na sprawdzanie poziomu cukru we krwi podczas przyjmowania tego suplementu. W połączeniu z chondroityną glukozamina czasami zmienia ciśnienie krwi lub częstość akcji serca — jest to jeden ze skutków ubocznych glukozaminy, który należy monitorować.
Osobom z zaburzeniami krzepnięcia lub przyjmującym leki przeciwzakrzepowe zaleca się zachowanie ostrożności podczas przyjmowania glukozaminy. Ponadto osoby przyjmujące inne produkty, takie jak miłorząb lub witamina E, powinny być świadome, że mogą one również zwiększać ryzyko krwawienia. Nadzór medyczny może być dobrym pomysłem dla osób, które mają skazy krwotoczne lub przyjmują produkt, który zmniejsza zdolność krzepnięcia krwi.
Niektóre osoby przyjmujące siarczan glukozaminy zgłaszały problemy ze snem. Ten efekt uboczny na ogół nie był poważny, ale uczestnicy badań zgłaszali pewną senność podczas bezsenności w ciągu dnia lub w nocy. Kilka osób też miało bóle głowy.
Alergiczne skutki uboczne glukozaminy mogą stanowić problem, ponieważ najczęstszym źródłem suplementów są skorupiaki, takie jak homary lub kraby. Osobom uczulonym na skorupiaki zwykle odradza się przyjmowanie glukozaminy jako suplementu diety. Osoby uczulone na skorupiaki mogą jednak przyjmować suplement glukozaminy, który jest wytwarzany ze źródła ziarna, takiego jak kukurydza. Ponieważ informacje te nie zawsze znajdują się na opakowaniu, osoby fizyczne mogą potrzebować skontaktować się z producentem w celu ustalenia pochodzenia suplementu glukozaminy.