Termin chirurgia nieinwazyjna jest używany do opisania procedur, które nie wymagają nacinania lub używania narzędzi do penetracji ciała pacjenta. Na przykład operacja pomostowania jest jednym z rodzajów chirurgii inwazyjnej, podczas gdy laserowe usuwanie pieprzyków jest przykładem chirurgii nieinwazyjnej. Często ten rodzaj zabiegu stosuje się do zabiegów związanych ze skórą. Na przykład chirurgia laserowa może być stosowana jako leczenie dla kogoś, kto chce usunąć zmarszczki i wyglądać o lata młodziej. Może być również używany, aby zapewnić komuś lepszy wzrok, a nawet może pomóc w zmniejszeniu rozmiaru niektórych rodzajów guzów.
Nieinwazyjna operacja chirurgiczna ma ważne zalety, a jedną z nich jest zmniejszenie ryzyka. Osoba, która jest nakłuwana i przecinana, ponosi znacznie większe ryzyko niż bez nacięć. Na przykład dzięki nieinwazyjnej chirurgii nie musi się martwić o utratę zbyt dużej ilości krwi. W przypadku chirurgii inwazyjnej jest odwrotnie. Chociaż utrata krwi jest często minimalna, istnieje możliwość ekstremalnej utraty krwi wymagającej transfuzji krwi, szczególnie w przypadku bardzo długich zabiegów.
Istnieje również mniejsze ryzyko infekcji rany, ponieważ nie ma wprowadzania ciał obcych do ciała pacjenta i nie ma otwartych ran, w których łatwo mogą tworzyć się bakterie. Pacjenci mogą być nawet mniej narażeni na infekcje szpitalne, ponieważ pobyt w szpitalu nie jest konieczny po wielu zabiegach; niektórzy pacjenci mogą wrócić do domu w ciągu kilku minut lub godzin zamiast dni lub tygodni. Chirurgia nieinwazyjna może nawet zapewnić pacjentowi szybszy czas rekonwalescencji i mniej bólu podczas gojenia. Może być również mniejsze ryzyko rozwoju tkanki bliznowatej.
Chociaż prawdą jest, że istnieje mniejsze ryzyko infekcji, gdy dana osoba ma operację nieinwazyjną, nie oznacza to wcale żadnego ryzyka; istnieje pewna szansa na rozwój infekcji po nieinwazyjnej operacji. Jednak ryzyko jest zazwyczaj znacznie mniejsze niż w przypadku procedur inwazyjnych. Dodatkowo należy wziąć pod uwagę znieczulenie. Znieczulenie miejscowe jest stosowane w wielu rodzajach zabiegów nieinwazyjnych, a niektóre mogą być wykonywane bez znieczulenia. Jednak w przypadku niektórych zabiegów może być konieczne zastosowanie znieczulenia ogólnego, co niesie ze sobą ryzyko, takie jak poważne trudności w oddychaniu i problemy z rytmem serca.