Hemiparesis dosłownie oznacza po łacinie „połowicznie sparaliżowany”. Termin odnosi się do stanu medycznego, w którym pacjent cierpi na częściowy paraliż po jednej stronie ciała. Ten stan jest często wynikiem udaru lub innego ataku na komórki mózgowe. Fizjoterapia niedowładu połowiczego ma na celu pomóc przywrócić funkcje motoryczne u tych pacjentów, pomagając im ponownie nauczyć się codziennych czynności, takich jak chodzenie i samodzielne odżywianie. Korzyści z fizjoterapii w przypadku niedowładu połowiczego obejmują częściowe lub całkowite przywrócenie funkcji motorycznych, przywrócenie ścieżek nerwowych i poprawę jakości życia.
Pacjenci z niedowładem połowiczym najczęściej doznają udaru przed wystąpieniem tego stanu. Wypadki samochodowe, początek demencji i choroby mózgu mogą również powodować ten stan. W większości przypadków niedowładu połowiczego pacjent nadal ma pewne funkcje motoryczne po dotkniętej chorobą stronie ciała. Zakres funkcji motorycznych często jest różny, od utraty doskonałych umiejętności do bardzo małej szybkości lub ekonomii ruchu. Fizjoterapia niedowładu połowiczego ma na celu uzupełnienie tych strat za pomocą podstawowych ćwiczeń, które wzmacniają dotknięte kończyny i stymulują dotkniętą stronę mózgu.
Jednym z najpopularniejszych rodzajów fizjoterapii w przypadku niedowładu połowiczego jest chodzenie. Czy to na bieżni, czy na ścieżkach spacerowych na świeżym powietrzu, to ćwiczenie często pomaga pacjentom odzyskać sprawność. Chodzenie często angażuje zarówno nogi, jak i ramiona, co oznacza, że pacjent jest zwykle zachęcany do machania chorym ramieniem podczas chodzenia. Nazywa się to reedukacją chodu, ponieważ zwykle pomaga pacjentowi odzyskać normalny lub zbliżony do normalnego chód. Niektórzy pacjenci odzyskują pełną sprawność, podczas gdy inni wymagają laski lub chodzenia, albo muszą po prostu chodzić w wolniejszym tempie.
Kolejną korzyścią fizjoterapii w przypadku niedowładu połowiczego jest ponowne nauczenie się podstawowych czynności, takich jak karmienie się. Zachęca się pacjentów do podnoszenia bardzo lekkich ciężarów dotkniętym ramieniem, aby odzyskać siły. Następnie można ćwiczyć ruchy służące do samodzielnego karmienia. Z biegiem czasu większość pacjentów może jeść bez pomocy, nawet jeśli muszą jeść powoli. Te funkcje motoryczne mogą później zostać wykorzystane, aby pomóc pacjentowi na nowo nauczyć się ulubionej czynności, takiej jak pisanie, malowanie lub robienie na drutach.
Niezależność jest jedną z największych korzyści fizjoterapii w przypadku niedowładu połowiczego. Pacjenci często cierpią na depresję, ponieważ potrzebują pomocy, aby robić wszystko, co chcą. Kiedy fizjoterapeuci uczą ich samodzielnego wykonywania tych zadań, często poprawiają się nastroje pacjentów. Zaczynają rozumieć, że z determinacją mogą prowadzić dość produktywne i normalne życie. W tym celu fizjoterapii w przypadku niedowładu połowiczego często towarzyszy mnóstwo pozytywnych informacji zwrotnych, terapia chodu w ciekawym lub stymulującym otoczeniu, a czasem terapeutyczne, ale zabawne gry.
Osoby przechodzące fizjoterapię mogą być zachęcane do grania w gry, takie jak warcaby, szachy lub gry karciane, aby poprawić funkcje motoryczne rąk i kreatywne ścieżki neuronowe. Częścią terapii może być także jazda na rowerach stacjonarnych i spacery z asystą w płytkich basenach. Często zależy to od tego, z jakiego rodzaju terapii pacjent korzysta, więc im bardziej pacjentowi się podoba jego terapia, tym większe prawdopodobieństwo, że wyzdrowieje.