Drewno modrzewiowe to jeden z najtrwalszych materiałów do użytku na zewnątrz. Drewno składa się z trwałych włókien i odpornych na warunki atmosferyczne lepkich żywic, eliminując potrzebę stosowania drogich i toksycznych środków konserwujących niezbędnych do innych rodzajów ogrodzeń drewnianych. Ogrodzenie modrzewiowe może być jednak drogie w okresach szczytowego zapotrzebowania. W niektórych regionach, w których modrzew nie rośnie ekstensywnie lub gdzie w lasach dominuje konkurujące drewno iglaste, ogrodzenie modrzewiowe może być niedostępne lub zbyt drogie w transporcie. Jako drewno iglaste ogrodzenie modrzewiowe jest trudne do przycięcia i może skręcać się lub wypaczać wraz ze zmianami wilgotności.
Modrzew to niezwykły gatunek drzewa iglastego liściastego. Jako nagonasienny modrzew rozmnaża się przez nasiona w szyszkach, ale wraz z innymi drzewami liściastymi zrzuca swoje igły jesienią. Chociaż modrzewie należą do najszybciej rosnących drzew iglastych, na świecie występuje tylko od 10 do 15 różnych gatunków modrzewia. Modrzew jest również dotknięty różnymi szkodnikami, chorobami i zwierzętami leśnymi, co zmniejsza jego dostępność i żywotność. Z tego powodu przedsiębiorstwa drzewne w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie mają tendencję do zbierania i mielenia bardziej powszechnej daglezji, cykuty zachodniej i sosny białej po bardziej przystępnych cenach.
W Europie obficiej rosną modrzewie, zwłaszcza hybryda modrzewia Dunkeld w północnej Szkocji i Szwajcarii. Modrzew był kiedyś bardzo powszechnym drewnem do poszycia łodzi i poszycia, mebli zewnętrznych z modrzewia oraz ram i okładzin do domów. Podobnie jak w przypadku innych drzew iglastych, takich jak sosny i świerki, modrzew zawiera kanały żywiczne, które wydzielają arabinogalaktan, rozpuszczalną w wodzie żywicę. Żywica działa jak wodoodporny uszczelniacz, zakrywając rany i ubytki w porach drewna. Ogrodzenie modrzewiowe jest zatem wysoce odporne na gnicie i wypaczenie.
Eurazja jest domem dla większości gatunków modrzewia, przy czym mocny i trwały modrzew Dunkeld jest najczęstszym produktem z drewna do ogrodzeń modrzewiowych i innych potrzeb drewna na zewnątrz. Drewno w kolorze miodowym nie wymaga konserwacji środkami konserwującymi. Pod wpływem słońca ogrodzenie z modrzewia blednie do jasnego odcienia miodu, który niektórzy ogrodnicy uważają za atrakcyjny. Jednak modrzew może być trudny do zmielenia, ponieważ lepkie żywice, które działają tak dobrze jako hydroizolacja, mają również tendencję do wiązania pił i elementów złącznych. Ten rodzaj ogrodzenia może również drastycznie się kurczyć, powodując skręcanie się lub wypaczanie ogrodzeń modrzewiowych przy wahaniach wilgotności i temperatury.