Przepuklina pępkowa opisuje mały kawałek tkanki w jamie brzusznej, który naciska na wyściółkę, wystając przez pępek. Ten problem zwykle ustępuje samoistnie u dzieci, ale wielu dorosłych dotkniętych przepukliną pępkową może zdecydować się na operację, ponieważ przepuklina u starszych pacjentów rzadko ustępuje bez leczenia. Operacja przepukliny pępkowej może być korzystna, ponieważ pozwala pozbyć się bólu i pomaga pacjentom zapobiegać powikłaniom. Jednak jak każdy rodzaj operacji, istnieje pewne ryzyko, dlatego niektórzy pacjenci decydują się na pominięcie jakiegokolwiek leczenia, jeśli przepuklina nie jest bolesna. Ponadto istnieje okres rekonwalescencji wynoszący co najmniej dwa tygodnie, co wymaga od pacjentów wzięcia urlopu z pracy lub szkoły na leczenie.
Większość lekarzy zaleca operację przepukliny pępkowej tylko pacjentom, którzy odczuwają ból, zwłaszcza jeśli przepuklina nie goi się sama. W takich przypadkach leczenie może przynieść ulgę, ponieważ niewygodne może być czekanie latami w nadziei, że bolesna przepuklina sama się zagoi. Niektóre przepukliny są wystarczająco duże, aby były widoczne dla innych osób, co może być kłopotliwe i trudne do wytłumaczenia. W takim przypadku operacja może być atrakcyjną opcją. Ponadto niektóre przepukliny z czasem powiększają się i mogą nawet zostać uduszone, co oznacza, że wystająca tkanka utknie i wybrzuszy się. Skutkiem tego jest często śmierć tkanki, ponieważ przepływ krwi zostaje całkowicie zatrzymany, w takim przypadku konieczna jest operacja przepukliny pępkowej.
Leczenie przepukliny pępkowej za pomocą operacji jest zwykle zalecane tylko wtedy, gdy jest to konieczne, ponieważ wiąże się to z pewnym ryzykiem, podobnie jak w przypadku każdej operacji. Niektórzy pacjenci mogą mieć reakcję alergiczną na znieczulenie, które ma na celu znieczulenie okolicy przed zabiegiem. Typowe przykłady takich reakcji obejmują problemy z sercem lub problemy z oddychaniem podczas operacji. Dodatkowo istnieje możliwość, że lekarz przypadkowo przekłuje jelito grube, co może być bardziej niepokojące niż sama przepuklina pępkowa. Oczywiście nadmierne krwawienie i infekcja to ryzyko, które jest możliwe podczas operacji chirurgicznych, a operacja przepukliny pępkowej nie jest wyjątkiem.
Powrót do zdrowia po operacji przepukliny pępkowej często trwa od dwóch do czterech tygodni, co oznacza, że praca, szkoła i wszelkie regularne czynności zostaną prawdopodobnie przerwane. W tym czasie pacjenci muszą chronić nacięcie, zwłaszcza podczas kaszlu, kichania lub wysiłku. Monitorowanie młodych pacjentów w okresie rekonwalescencji może być trudne, co jest kolejnym powodem, dla którego wielu lekarzy waha się przed wykonaniem tej operacji u dzieci — pomijając fakt, że większość przepuklin u dzieci goi się samoistnie. Pacjentom zaleca się rozważenie wszystkich za i przeciw przed podjęciem decyzji o operacji przepukliny pępkowej.