Przepuklina pępkowa, schorzenie, które najczęściej występuje u niemowląt, jest zauważalna dzięki wybrzuszeniu lub obrzękowi wokół pępka. Najczęstsze objawy przepukliny pępkowej dotyczą tego obrzęku. Wybrzuszenie ma od około 0.39 cala (1 cm) do 1.96 cala (5 cm) szerokości i zwykle jest bezbolesne u niemowląt, ale jest bardziej widoczne, gdy niemowlę płacze, siada lub się napina. Kiedy jednak niemowlę leży lub jest cicho, może stać się mniej widoczne lub zniknąć. U dorosłych jednym z objawów przepukliny pępkowej, który może wystąpić, jest dyskomfort w jamie brzusznej.
Ten stan chorobowy jest powszechny. W łonie matki dziecko jest połączone z matką za pomocą pępowiny, która jest przymocowana do małego otworu w mięśniach brzucha dziecka. Otwór ma się zamknąć przed lub po porodzie, ale gdy nie zamyka się całkowicie, dochodzi do przepukliny pępkowej. Niemowlęta, które są czarne, mają niską masę urodzeniową lub są wcześniakami, zazwyczaj częściej mają przepuklinę pępkową. U dorosłych osoby, które miały ciążę mnogą, podnoszą ciężary lub są otyłe, są bardziej podatne na tę chorobę.
Najczęstsze objawy przepukliny pępkowej na ogół nie są ciężkie, ale mogą wystąpić powikłania. Jelita mogą zostać uwięzione w otworze, powodując stan zwany przepukliną uwięzioną. Może to prowadzić do zmniejszenia dopływu krwi w jelitach. Całkowity brak dopływu krwi, stan zwany przepukliną uduszoną, może spowodować śmierć tkanki lub infekcję. Zarówno przepuklina uwięziona, jak i przepuklina uduszona wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej.
Kiedy ktoś ma przepuklinę pępkową, mogą pojawić się poważne oznaki, że powinien udać się do lekarza. Niektóre z tych objawów, w połączeniu z objawami przepukliny pępkowej, są spowodowane bólem lub wymiotami. Ponadto wybrzuszenie może być przebarwione, nadmiernie opuchnięte lub tkliwe.
Przepuklinę pępkową diagnozuje się na podstawie badania fizykalnego. Zwykle przepuklina zamyka się samoistnie, gdy chore dziecko ma około czterech lat. Jeśli tak się nie stanie, lekarz będzie musiał go zamknąć podczas operacji. Niektóre dzieci mogą wymagać operacji przed 4 rokiem życia; dzieje się tak zwykle w tragicznych okolicznościach. Zazwyczaj zaleca się, aby zabieg chirurgiczny otrzymał osoba dorosła z przepukliną pępkową.
Podczas zabiegu lekarz w razie potrzeby przełoży jelito lub tkankę do jamy brzusznej, a następnie zszyje otwór. Odbywa się to przez małe nacięcie pod pępkiem, gdy pacjent jest w znieczuleniu ogólnym. Szanse na nawrót przepukliny pępkowej po zabiegu są niewielkie.