Paracetamol i kodeina to powszechny lek przeciwbólowy, który jest dostępny w wielu krajach wyłącznie na receptę. Chociaż mieszanie leków przeciwbólowych nie jest nową praktyką wśród lekarzy, a kombinacja paracetamolu i kodeiny może być bardzo skuteczna w zmniejszaniu silnego bólu i stanu zapalnego, lekarze często ostrożnie rozdzielają i zarządzają ich dystrybucją ze względu na możliwe poważne skutki uboczne. Paracetamol może powodować uszkodzenie wątroby, a kodeina jest lekiem uzależniającym. Tak więc, chociaż kombinacje leków zawierających kodeinę są bardzo skuteczne w leczeniu bólu, należy zachować ostrożność przed długotrwałym stosowaniem i przypadkowym przedawkowaniem.
Lek acetaminofen został opracowany jako alternatywa dla podrażniającej żołądek aspiryny jako środek przeciwbólowy i obniżający gorączkę. Po raz pierwszy pojawił się na rynku konsumenckim w 1955 roku i uważany jest za najczęściej stosowany środek przeciwbólowy na świecie. Kodeina jest pozyskiwana z maku i jest najczęściej używanym narkotykiem na świecie. Leki zawierające kodeinę są szeroko stosowane jako środki przeciwkaszlowe i stosowane w leczeniu biegunki, zespołu jelita drażliwego i umiarkowanego bólu. Kodeina i aspiryna są mieszane, aby zapewnić skuteczniejszą ulgę w bólu; acetaminofen został dodany do kodeiny, aby zapewnić skuteczną ulgę w bólu u pacjentów z wrażliwym przewodem pokarmowym.
Mieszanie paracetamolu i kodeiny daje bardzo skuteczny, ale łagodny i tolerowany lek uśmierzający ból, który zmniejsza kaszel i obniża gorączkę. Przyjmowanie paracetamolu z kodeiną, depresantem, często daje pacjentom czas na bardzo potrzebny odpoczynek, który wspomaga powrót do zdrowia. Paracetamol i kodeina są powszechnie przepisywane przez lekarzy do leczenia bólu po zabiegach chirurgicznych, stomatologicznych i krótkotrwałych chorobach, takich jak grypa. Połączenie paracetamolu i kodeiny nie jest przepisywane w przypadku bólu przewlekłego, ze względu na uzależniające właściwości kodeiny i ryzyko uszkodzenia wątroby spowodowanego przez paracetamol.
Niektóre z właściwości, które sprawiają, że paracetamol i kodeina są tak skuteczne, mogą powodować poważne skutki uboczne. Przyjmowanie kodeiny i paracetamolu z alkoholem lub innymi lekami depresyjnymi, takimi jak leki na kaszel lub środki uspokajające, może powodować trudności w oddychaniu, drgawki i śmierć. Paracetamol w dużych lub długich dawkach może powodować uszkodzenie wątroby lub niewydolność wątroby. Kodeina uzależnia fizycznie i psychicznie. Częściej występujące, mniej poważne działania niepożądane mogą obejmować zawroty głowy, nudności, spowolnienie akcji serca, spowolnienie oddechu, zaparcia i wymioty.
Ponadto powszechne stosowanie paracetamolu i kodeiny wpływa na środowisko. badania wykazały, że paracetamol i kodeina mogą zanieczyszczać strumienie. Kobiety w ciąży i małe dzieci są szczególnie podatne na problemy z wątrobą. Paracetamol i kodeina zawierają również siarczyny, które mogą powodować reakcje alergiczne. Chociaż te wady mogą wydawać się przeważać nad korzyściami płynącymi z przyjmowania paracetamolu i kodeiny, ostrożna i kontrolowana dystrybucja w poszczególnych przypadkach może zapewnić niezliczonym cierpiącym odpowiednią ulgę w bólu.