Terapia refleksologiczna to manipulacja rękami, stopami lub uszami w celu poprawy zdrowia za pomocą chi lub siły życiowej. Jak każda medycyna alternatywna, refleksologia ma zarówno zalety, jak i wady. Na przykład niektórzy twierdzą, że terapia poprawia ich samopoczucie fizyczne i emocjonalne. Inną zaletą tej medycyny alternatywnej jest to, że nie jest ona wcale inwazyjna i ma niewiele znanych skutków ubocznych; jest to zasadniczo lekki masaż. Jednym z minusów jest jednak to, że nie udowodniono naukowo, że terapia psychiczna lub fizyczna poprawia stan zdrowia danej osoby. W rzeczywistości refleksologowie jako całość nie są zgodni co do tego, jak działa terapia.
Refleksolodzy uważają, że dotykając określonej części dłoni lub stopy, mogą promować gojenie w odpowiedniej części ciała. Było to wcześniej znane jako terapia strefowa i inne nazwy, sięgające setek lat. Wielu wierzących w tego typu terapię twierdzi, że po sesji terapeutycznej czuje się mniej zestresowana i zdrowsza. Czasami mogą nawet czuć się zmęczone i przyczyniać się do detoksykacji organizmu dzięki terapii refleksologicznej. Ogólnie zaleca się picie dodatkowej wody w ciągu 24 godzin po terapii, aby wspomóc detoksykację organizmu.
W przeciwieństwie do ziół i niektórych innych leków alternatywnych, terapia refleksologiczna praktycznie nie ma możliwości wywołania złych skutków ubocznych. Niektórzy refleksogoliści twierdzą, że uczucie większego zmęczenia niż zwykle jest normalne, ponieważ ciało pracuje nad tym, aby stać się zdrowszym. Poza tym jednak ktoś, kto przechodzi terapię refleksologiczną, albo odnosi korzyści, albo nie i zwykle nie musi się martwić, że terapia będzie kolidować z innymi lekami. Czasami jest to atrakcyjny czynnik dla osób, które wypróbowały wiele potencjalnych rozwiązań swoich problemów zdrowotnych, ale nie znalazły takiego, które działa dobrze. W przypadku tych osób mogą wypróbować terapię za umiarkowaną cenę, a następnie ją kontynuować lub odrzucić, jeśli uznają to za stosowne.
Refleksologia pozostaje rodzajem medycyny, której nie udowodniono naukowo, że działa poza efektem placebo. Nie ma również naukowych dowodów na istnienie chi lub siły życiowej. Z tego powodu refleksologia jest w dużej mierze uważana za pseudonaukę.
Chociaż wydaje się, że niesprawdzone leki alternatywne działają w przypadku niektórych osób, mogą wyrządzić więcej szkody niż pożytku, jeśli są traktowane jako lek podstawowy. Osoby z chorobami lub schorzeniami potencjalnie zagrażającymi życiu powinny zgłosić się do konwencjonalnego lekarza, a nie do refleksologa. Terapię refleksologiczną można nadal stosować w połączeniu z medycyną konwencjonalną, ale zdecydowanie zaleca się stosowanie medycyny konwencjonalnej jako leku podstawowego, aby nie opóźniać koniecznego leczenia.