Korzyści z przyjmowania tramadolu na depresję nie zostały w pełni zbadane, ale wstępne odkrycia sugerują, że może on być bardzo skuteczny w leczeniu opornej na leczenie dużej depresji i ciężkiej depresji, nawet u osób, które nie poprawiały się za pomocą tradycyjnych leków przeciwdepresyjnych. Niektórzy ludzie używają tramadolu do leczenia psów z depresją, z pozornie pozytywnymi skutkami. Jednak tramadol może mieć kilka skutków ubocznych, niektóre z nich są poważne.
Tramadol był tradycyjnie stosowany jako środek przeciwbólowy i pod wieloma względami jest podobny do narkotycznych środków przeciwbólowych, takich jak kodeina. Jest to syntetyczna wersja opiatowych środków przeciwbólowych i działa mniej więcej w ten sam sposób, zmniejszając odczuwanie bólu przez organizm. Niestety, podobnie jak opiaty, tramadol może stać się nawykiem i wykazuje kilka objawów odstawienia, które mogą wystąpić, gdy użytkownik próbuje przestać brać lek.
Stosowanie tramadolu w leczeniu depresji nie zostało w pełni zbadane, ale wstępne wyniki są bardzo pozytywne. Chociaż nie przeprowadzono jeszcze szeroko zakrojonych formalnych badań, osoby cierpiące na depresję i użytkownicy tego narkotyku stwierdzili, że jedyną rzeczą, która usuwa ich depresję, jest tramadol. Niektórzy użytkownicy próbują nawet podnieść poparcie dla reklasyfikacji narkotyku.
Chociaż stosowanie tramadolu w leczeniu depresji wydaje się mieć wiele pozytywnych skutków, istnieją również negatywne skutki przyjmowania leku. Potencjalne skutki uboczne tramadolu obejmują zawroty głowy, senność, wymioty, ból głowy i drżenie rąk. Są to stosunkowo niewielkie skutki uboczne, a pacjenci powinni kontaktować się z lekarzem tylko wtedy, gdy negatywne skutki są szczególnie poważne lub trwałe. Istnieje również możliwość wystąpienia poważniejszych skutków ubocznych podczas przyjmowania tramadolu, takich jak trudności w oddychaniu, halucynacje i drgawki. Jeśli u pacjenta wystąpi którykolwiek z tych poważniejszych objawów, powinien natychmiast skontaktować się z lekarzem.
Chociaż wydaje się, że przyjmowanie tramadolu w leczeniu depresji przynosi wiele korzyści, pacjenci powinni przyjmować tramadol tylko wtedy, gdy przepisał to lekarz. Dalsze badania dotyczące wpływu tramadolu na depresję mogą doprowadzić do ponownej klasyfikacji leku jako środka przeciwdepresyjnego, ale od marca 2011 r. jeszcze nie osiągnięto tego punktu.