Asarum, czyli dziki imbir, jest stosowany w leczeniu różnych potrzeb medycznych. Nisko rosnące zioło leśne, asarum jest domowym lekiem ziołowym stosowanym jako środek moczopędny, pobudzający i inne funkcje. Dziki imbir można również wykorzystać w przetworach kulinarnych.
Stymulacja moczu jest głównym zastosowaniem asarum. Plemiona rdzennych Amerykanów wykorzystywały korzenie i łodygi w formułach antykoncepcyjnych, gotując je w płynnym roztworze do spożycia. Dziki imbir jest dobrym środkiem antyseptycznym i może być stosowany z ogólną apteczką jako taką.
Dezodorant można zrobić z rośliny. Korzenie i łodygi rośliny mogą być stosowane jako herbicyd. Wysuszony korzeń zioła można również spalić i wykorzystać jako środek odstraszający owady. Niektórzy pierwsi amerykańscy łowcy czarownic nazywali kurzajkę ziołową i twierdzili, że czarownice stosują lekarstwo do usuwania brodawek.
Niektóre gatunki asarum zawierają również kwas arystolochowy. Ten toksyczny składnik jest stosowany w truciznach na gryzonie. Ze względu na potencjalną terminowość wielu pracowników służby zdrowia i organizacji, takich jak Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków oraz Health Canada, ostrzega przed spożywaniem tej rośliny.
Podczas obchodzenia się z asarum należy zachować szczególną ostrożność. Dotykanie zioła może powodować podrażnienie skóry. Kwas arystolochowy zawarty w kwiatach rośliny może powodować raka, niewydolność nerek i mutacje komórek. Przed użyciem należy skonsultować się z lekarzem.
Roślina nie jest prawdziwym członkiem rodziny imbirowatych. Jego nazwa pochodzi od smaku i zapachu, który jest podobny do korzenia imbiru. Zioło może być również używane jako przyprawa, chociaż jego siła działania moczopędnego sprawia, że niektórzy kucharze powstrzymują się od używania go podczas gotowania. Inne nazwy, którymi może się posługiwać roślina, to kanadyjski snakeroot i indyjski imbir.
Pnące liście w kształcie nerki są znakiem rozpoznawczym tego zioła. Roślina liściasta ma również małe, czerwonobrązowe kwiaty. Z wierzchołka rośliny wyrastają tylko dwa liście rocznie. Roślina znana jest również jako mały dzban po kwiatach w kształcie dzbanka. Jego luksusowe liście są rozsiane przez podziemne kłącza lub łodygi. Większość roślin asarum jest wiecznie zielona, chociaż niektóre mogą tracić liście w ekstremalnie zimnych warunkach.
Członek rodziny Aristolochiaceae, dziki imbir rośnie w północnych strefach umiarkowanych. Pochodzące z Azji asarum można znaleźć w obfitości w Japonii, Chinach i Wietnamie. Można go również spotkać w Europie i Ameryce Północnej. Roślina preferuje klimaty leśne i może rosnąć w zacienionych miejscach. Wielu ogrodników używa wolno rosnącej rośliny do okrywy gruntowej.