Dziki pochrzyn (Dioscorea villosa) to bulwiasta wieloletnia winorośl o zielonkawożółtych liściach w kształcie serca. Ta winorośl zwykle owija się wokół gałęzi innych roślin, aby się utrzymać. Dziki ignam występuje w wielu częściach Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Azji i był używany w medycynie od wieków. Znany również jako Yuma, korzeń kolki, kości diabła i korzeń reumatyzmu, był popularnym lekarstwem stosowanym zarówno w rdzennych Amerykanach, jak i innych rodzajach ziołolecznictwa w leczeniu różnych problemów.
Najczęstszym zastosowaniem leczniczym Dioscorea villosa było leczenie chorób kobiecych. Dziki ignam ma długą historię stosowania w leczeniu wszystkiego, od skurczów menstruacyjnych i zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS) po uderzenia gorąca i suchość pochwy. Jest również stosowany w leczeniu porannych mdłości u kobiet w ciąży oraz w łagodzeniu bólu porodowego.
Roślina ta zawiera ważny przeciwutleniacz: beta karoten. Dioscorea villosa ma również właściwości przeciwzapalne. Ponadto korzeń dzikiego pochrzynu zawiera substancję chemiczną podobną do żeńskiego hormonu progesteronu. Ta substancja chemiczna, zwana diosgeniną, została wykorzystana do produkcji pierwszego doustnego środka antykoncepcyjnego.
Kiedy kremy z korzenia Dioscorea villosa są nakładane na skórę kobiety, uważa się, że wyzwala to naturalną produkcję progesteronu w organizmie. Dziki ignam jest nadal szeroko stosowany do produkcji tego hormonu i innych leków steroidowych. Jest również stosowany jako substytut kremu estrogenowego, który pomaga zwalczać suchość pochwy u kobiet. Zasadniczo nie jest już zalecany do stosowania w czasie ciąży.
Inne zastosowania lecznicze Dioscorea villosa obejmują leczenie bezsenności, bólów głowy i migreny, astmy i reumatoidalnego zapalenia stawów. Dziki ignam jest również stosowany w różnych problemach trawiennych, takich jak zespół jelita drażliwego (IBS) i kolka u niemowląt. Większość zabiegów za pomocą środków z dzikiego pochrzynu polega na gotowaniu korzeni roślin, które są zbierane jesienią i suszone. Środki zaradcze podaje się następnie w postaci naparów lub ekstrakt dodaje się do kremów, maści i kapsułek.
Jak w przypadku każdego leku homeopatycznego, należy zachować ostrożność przy stosowaniu Dioscorea villosa. Świeża roślina może powodować silne wymioty, biegunkę i ból głowy. Leków z dzikiego pochrzynu nie należy stosować w przypadku niektórych schorzeń, takich jak choroba wątroby lub niektóre nowotwory, takie jak rak macicy, prostaty lub piersi. Należy również zachować ostrożność w przypadku osób z cukrzycą lub uzależnieniem od alkoholu, ponieważ leki mogą zawierać cukier i alkohol.