Akompaniator fortepianu to pianista, który w trakcie danego utworu ma za zadanie podkreślić umiejętności innego muzyka. Oznacza to, że podczas gdy akompaniator fortepianu może być sam w sobie utalentowanym solistą, osoba lub grupa, z którą gra pianista, jest zawsze w centrum utworu. Muzyka pianisty może być po prostu szkieletem utworu granego przez orkiestrę, lub też może mieć na celu subtelne dopełnienie drugiego muzyka. Podczas gdy zawodowy akompaniator musi być bardzo wykwalifikowany, wymagany poziom umiejętności często zależy od miejsca, w którym znajduje się miejsce, dlatego jest wiele osób, które akompaniują innym przy pianinie, nie uważając się za akompaniatorów.
Śpiewacy są prawdopodobnie najczęstszymi muzykami w parze z akompaniatorami fortepianu. Soliści prawie zawsze potrzebują jakiegoś akompaniamentu, aby zapewnić tło, a w wielu niskobudżetowych sceneriach zapewnia to akompaniator fortepianowy. Przesłuchania i próby do teatru muzycznego często są również uzależnione od akompaniatora fortepianu, ponieważ niepraktyczne byłoby korzystanie z całej orkiestry. Nauczyciele śpiewu często odgrywają rolę akompaniatorów fortepianu podczas lekcji, pozwalając uczniom poczuć, jak brzmi piosenka przy prostej muzyce.
Innym instrumentom, które zazwyczaj nie brzmią w pełni, jak skrzypce czy flety, czasami towarzyszy podobnie jak śpiew. Jest to szczególnie popularna praktyka podczas recitali i innych nieprofesjonalnych wykonań. Umiejętność akcentowania, a nie obezwładniania bardziej delikatnego instrumentu jest jedną z najważniejszych umiejętności, jakich może się nauczyć akompaniator.
Muzyka akompaniatorów fortepianowych jest często dostarczana wraz z muzyką śpiewaną. Jest to typowo rodzaj muzyki, który jest dostarczany na przesłuchanie i zazwyczaj jest znacznie prostszy niż pełny zapis nutowy. Akompaniator fortepianowy musi mieć umiejętność czytania wzrokowego i przewidywania w muzyce, ponieważ może nie mieć zbyt wiele czasu na ćwiczenie z muzyką. Spektakle zaplanowane dla publiczności zazwyczaj są w stanie wcześniej zapewnić akompaniatorowi muzykę.
Wiele osób określa akompaniatorów fortepianu jako nieudanych solistów. Chodzi o to, że jeśli ktoś zostaje akompaniatorem fortepianu, to nie ma talentu, aby odnieść sukces jako solowy akt i dlatego wybrał pracę muzyczną, która jest raczej mechaniczna niż muzyczna. Jednak w środowisku akompaniatorów istnieje uznanie dla sztuki akompaniamentu, a nawet nagrody przyznawane spektakularnym akompaniatorom. Muzycy, którzy polegają na tych artystach, powinni poświęcić czas na okazanie uprzejmości, szacunku i szacunku wobec swoich akompaniatorów, ponieważ potrzebny jest prawdziwy talent, aby zabłysnąć talent innej osoby.