Zastępca zarządcy miasta jest wyznaczonym administratorem, który wspiera zarządcę miasta we wszystkich obowiązkach przydzielonych mu przez burmistrza lub radę miasta. Z kolei asystentowi zarządcy miasta delegowane są konkretne bieżące obowiązki, a czasem także przejmowanie obowiązków związanych z krótkoterminowymi projektami zatwierdzonymi przez burmistrza lub radę. Dzięki wielu statutom i regulaminom miejskim zastępca zarządcy miasta może być upoważniony do przejęcia wszystkich obowiązków zarządcy miasta w przypadku, gdy zarządca jest ubezwłasnowolniony lub z jakiegokolwiek powodu odchodzi z urzędu.
Asystenci menedżerów miast są częścią zespołu, który dba o to, by miasto działało w sposób efektywny. W zależności od decyzji urzędników wybranych do kierowania jurysdykcją, zastępca zarządcy miasta może uczestniczyć w przygotowaniu budżetów ogólnomiejskich oraz zajmować się zatrudnianiem i zwalnianiem różnych pracowników administracyjnych. Zastępca kierownika może również pełnić funkcję łącznika między departamentami a kierownikami departamentów, takich jak policja, straż pożarna i departament sanitarny.
Nie jest niczym niezwykłym, że zastępca kierownika miasta reprezentuje lokalny samorząd cywilny na różnych zgromadzeniach w mieście. Czasami zastępca kierownika może zostać wezwany do działania w charakterze oficjalnym w celu wystosowania ogłoszeń do lokalnej prasy i całej społeczności. Asystent może również uczestniczyć w posiedzeniach miejscowej izby gospodarczej lub związku pracowników jako oficjalny rzecznik samorządu terytorialnego.
Częścią pracy asystenta kierownika miasta w wielu gminach jest bezpośrednie angażowanie się we wszelkiego rodzaju stosunki pracy, w tym spory z lokalnymi związkami zawodowymi. Z tego powodu większość asystentów menedżerów tego typu jest dobrze wyszkolona w negocjacjach kontraktowych i strategiach. Celem jest zazwyczaj dojście do rozwiązania sporu, które zarówno związek, jak i rada miasta mogą zaakceptować i wesprzeć.
Zastępca zarządcy miasta może również reprezentować radę miejską i burmistrza na uroczystościach gminnych. Obejmują one zgromadzenia publiczne, takie jak parady, wielkie otwarcia nowych firm lub wszelkiego rodzaju imprezy public relations, w których reprezentacja władz miasta uznana jest za stosowną. Z tej perspektywy asystent zarządcy miasta pełni nie tylko rolę administratora, ale także bezpośredniego łącznika między rządem a mieszkańcami miasta.
Stopień swobody i uprawnień przyznanych asystentowi zarządcy miasta będzie się różnić w zależności od sytuacji. Ogólnie rzecz biorąc, asystent ma tylko takie uprawnienia, jakie zostały mu przekazane przez zarządcę miasta. Z kolei zarządca miasta może przekazać asystentowi tylko tyle uprawnień, na podstawie zarządzeń burmistrza i/lub rady miasta.