Chirurg szczękowo-twarzowy to dentysta, który ukończył rezydenturę z chirurgii szczękowo-twarzowej. Rezydencja odnosi się do dodatkowego szkolenia, które dentysta lub lekarz otrzymuje po ukończeniu szkoły dentystycznej lub medycznej. Zazwyczaj chirurg szczękowo-twarzowy przechodzi szkolenie w zakresie chirurgii ogólnej, znieczulenia i patologii. Chirurg szczękowo-twarzowy lub szczękowy może leczyć pacjentów w ośrodkach chirurgicznych, szpitalach i placówkach ambulatoryjnych, oprócz gabinetu.
Zazwyczaj chirurg szczękowo-twarzowy jest wykwalifikowany w usuwaniu zatrzymanych i chorych zębów podczas znieczulenia lub sedacji dożylnej. Ponadto chirurg szczękowy opiekuje się pacjentami, którzy doznali urazów twarzy, takich jak złamania szczęki i kości twarzoczaszki. Często chirurg jamy ustnej będzie wzywany do leczenia pacjentów z guzami lub torbielami jamy ustnej i twarzy. Chirurg jamy ustnej może również leczyć nieprawidłowe patologie i infekcje jamy ustnej, ślinianek i szczęki.
Często chirurg szczękowo-twarzowy leczy pacjentów poddawanych zabiegom chirurgii kosmetycznej lub rekonstrukcyjnej. Rozszczep podniebienia lub wargi włosów jest częstym schorzeniem, które może leczyć chirurg jamy ustnej. Ten stan jest widoczny po urodzeniu i można go z powodzeniem leczyć, aby zapobiec nieprawidłowościom warg i twarzy. Rozszczep podniebienia nadaje pacjentowi charakterystyczny wygląd rozszczepionej górnej wargi i może wpływać na jakość i ton mowy.
Chirurdzy szczękowo-twarzowi mogą nie tylko ukończyć staż w zakresie chirurgii jamy ustnej, ale mogą również przejść rygorystyczny proces składania wniosków i badań lekarskich. Zazwyczaj kandydaci muszą przedstawić dowód potwierdzający ich wykształcenie i kwalifikacje. Ponadto kandydaci muszą udokumentować swoje doświadczenie we wszystkich obszarach chirurgii szczękowo-twarzowej. Chirurdzy są również powszechnie zobowiązani do uzyskania listu polecającego od certyfikowanego chirurga jamy ustnej, potwierdzającego charakter wnioskodawcy.
Chirurdzy szczękowo-twarzowi na ogół posiadają również nienaganne umiejętności w diagnozowaniu i leczeniu bolesnych stanów twarzy, takich jak choroba stawu skroniowo-żuchwowego lub pokrewne schorzenia. Ten stan, znany również jako TMJ, powoduje silny i nieustępujący ból szczęki. We współpracy z dentystą zwanym ortodontą, chirurg jamy ustnej może często wyrównać lub zrekonstruować szczękę, aby poprawić zgryz i wygląd.
Utrzymywanie aktualnej wiedzy poprzez kształcenie ustawiczne ma kluczowe znaczenie w karierze chirurga jamy ustnej. Techniki i procedury ulegają ciągłym zmianom, a bycie na bieżąco z najnowszymi trendami pozwala chirurgowi jamy ustnej pozostać wiernym swojemu zawodowi. Zasadniczo kształcenie ustawiczne uzyskuje się poprzez seminaria, zaliczone kursy i wykłady. Często starsi chirurdzy jamy ustnej są wzywani do zapewnienia edukacji i prowadzenia szkoleń chirurgom szczękowo-twarzowym będącym rezydentami.