Dalmatyńczyk to niesportowa rasa psów, która zyskała światową sławę dzięki charakterystycznym czarnym lub wątrobianym plamkom. Ta rasa psów jest jedyną uznaną rasą cętkowaną na świecie, a także jedną z najstarszych stale istniejących ras psów. Początki dalmatyńczyka sięgają co najmniej 1300 roku, a dowody sugerują, że prototyp tej cętkowanej rasy może być jeszcze starszy, ponieważ psy niezwykle podobne do dalmatyńczyków pojawiają się na obrazach zdobiących egipskie grobowce.
Dalmacje są średniej wielkości, o bardzo muskularnych ciałach i małych, wiotkich uszach. U psów rasowych rozpoznawane są tylko czarne lub wątrobiane plamki, chociaż inne dalmatyńczyki mogą tworzyć plamy o różnych kolorach lub łatach. Te psy są znane z bardzo energicznych, co może czasami prowadzić do problemów, gdy są trzymane jako zwierzęta domowe. Rasa ma historię głuchoty i skłonności do zatrzymywania kwasu moczowego, co może prowadzić do bolesnych stawów, chociaż hodowcy starali się zminimalizować te odziedziczone cechy.
Rasa ta została opracowana jako pies zaprzęgowy, do biegania obok powozów. Dzięki temu psy są niezwykle szybkie, dzięki czemu nadążają za końmi, a także mają wysoki poziom wytrzymałości na długie wyprawy. Tradycja trzymania dalmatyńczyka jako psa zaprzęgowego wyjaśnia użycie dalmatyńczyków jako maskotek dla straży pożarnej: psy te były pierwotnie trzymane, aby towarzyszyć zaprzężonemu w konie urządzeniom przeciwpożarowym, a kiedy konie odjechały, dalmatynki zostały.
Ze względu na hodowlę Dalmacje muszą żyć w środowiskach, w których mają dużo ruchu, a także możliwość zabawy. Wymagane są długie codzienne biegi, a użycie smyczy do kontroli jest wysoce zalecane, ponieważ dalmatyńczyk może zdecydować się na start i kilkudniową wędrówkę, aby odpracować nadmiar energii. Dalmacje są również bardzo zabawne i zazwyczaj dobrze dogadują się z dziećmi i innymi zwierzętami, jeśli są dobrze wyszkolone.
Dalmatyńczyk ma reputację trudnego w obsłudze i szkoleniu. W rzeczywistości dalmatyńczyki wymagają mocnej ręki, ale są też niezwykle wrażliwymi i lojalnymi psami. Doświadczony trener może zazwyczaj okazać się bardzo dobrze wychowanym psem, podczas gdy niedoświadczeni przewodnicy mogą nieumyślnie narzucić swoim psom złe nawyki lub nauczyć swoje psy, aby bały się ludzi, co w takim przypadku może się zepsuć lub zachowywać. Rasa ta nie jest polecana niedoświadczonym przewodnikom lub osobom, które nie mogą poświęcić dużo czasu na ćwiczenie swoich psów.