Endokrynolog dziecięcy to pediatra, specjalnie przeszkolony w opiece nad dziećmi. Lekarze ci są również endokrynologami, co jest specjalizacją najbardziej związaną z układem hormonalnym. Obejmuje takie rzeczy jak tarczyca, przysadka mózgowa i trzustka, żeby wymienić tylko kilka. Po połączeniu tych dwóch badań endokrynolog dziecięcy staje się lekarzem, który leczy dzieci z zaburzeniami układu hormonalnego.
Szkolenie dla tego lekarza jest rygorystyczne. Pediatria jest już praktyką specjalistyczną, a endokrynologia dziecięca jest podspecjalizacją. Kiedy lekarze kończą szkołę medyczną, muszą studiować pediatrię w miejscu zamieszkania przez 3 lata. Będą musieli studiować endokrynologię jeszcze przez 3 lata. Oznacza to dziesięć lat nauki po uzyskaniu stopnia licencjata lub łącznie 14 lat nauki po ukończeniu szkoły średniej, aby zostać endokrynologiem dziecięcym.
Istnieje wiele różnych powodów, dla których dzieci mogą potrzebować wizyty u endokrynologa dziecięcego. Większość dzieci z cukrzycą typu I znajduje się pod opieką tych specjalistów. Endokrynolodzy dziecięcy mogą również leczyć dzieci z wadliwą czynnością tarczycy lub innymi schorzeniami, które mogą wpływać na wzrost i rozwój. Dysfunkcja hormonów płciowych, która prowadzi do wczesnego lub późnego dojrzewania płciowego lub jego niepowodzenia, to kolejny obszar zainteresowania tych lekarzy. Tacy lekarze mogą również przyjmować pacjentów z niskim wzrostem, niejednoznacznymi narządami płciowymi lub niedoborem witaminy D.
Wielokrotnie praca endokrynologa dziecięcego polega na ustaleniu, jakich hormonów lub innych pierwiastków brakuje w organizmie lub które występują w zbyt dużej ilości. Sposoby radzenia sobie z tymi deficytami lub nadpodażą mogą być różne. Gdy takie rzeczy, jak badania krwi określą brak równowagi, lekarze mogą przepisać leki, aby rozwiązać ten problem. Czasami przepisują również inne zabiegi, takie jak operacja. Na przykład usunięcie nadmiernych gruczołów tarczycy może pomóc w odpowiednim rozwiązaniu problemu nadczynności tarczycy. Endokrynolog pomagał wówczas pacjentowi w znalezieniu odpowiedniej suplementacji hormonu tarczycy, który należy przyjmować przez całe życie po operacji.
Endokrynolog dziecięcy zazwyczaj nie przeprowadza operacji, chociaż w razie potrzeby może zdecydować się na obecność podczas operacji u swoich pacjentów. Przeważnie ta specjalność będzie działać poza biurami w połączeniu z większym szpitalem lub mogą pracować prywatnie. Ci lekarze nie są dostępni w dużej liczbie, ludzie mogą potrzebować skierowania, aby się z nim zobaczyć, i być może będą musieli podróżować, aby dostać się do miasta, w którym się pracuje. Najczęściej lekarze ci będą pracować we współpracy z większymi szpitalami na obszarach miejskich. Po opanowaniu tej specjalności niektórzy lekarze mogą zdecydować się na podjęcie pracy w edukacji lub badaniach i mogą nie przyjmować pacjentów.