Fizyk to ktoś, kto studiuje lub kończy badania z zakresu fizyki. Istnieje wiele podzbiorów fizyki, od fizyki bardzo małych cząstek po bardzo dużą kosmologię lub badanie wszechświata. Dostępnych jest wiele kursów i kierunków z fizyki. Kursy te są dostępne na poziomie licencjackim, magisterskim i doktoranckim.
Aby zostać fizykiem, wymagane są trzy elementy: wykształcenie policealne, studia podyplomowe i doświadczenie zawodowe jako fizyk. Zakres wymaganego wykształcenia i doświadczenia zależy od planów i ścieżki kariery. Kursy fizyki na poziomie szkoły średniej skupiają się na podstawowej nauce złożonych pojęć, takich jak ruch, światło, dźwięk i fale. Nie jest niczym niezwykłym, że fizyk odkrywa swoje zainteresowanie tą dziedziną dopiero na uniwersytecie.
Na poziomie licencjackim kursy podkreślają odkrycia i spostrzeżenia wielkich myślicieli nauki. Teorie dotyczące światła, dźwięku, grawitacji i mechaniki miały ogromny wpływ na nasze codzienne życie. Niektóre z innych dostępnych kursów obejmują optykę, fizykę jądrową i cząstkową. Studenci fizyki biorą udział w zajęciach z zaawansowanej matematyki i informatyki.
Studenci z uzdolnieniami do fizyki specjalizują się na poziomie magisterskim. Istnieje szeroki zakres przedmiotów, które studenci mogą wybrać, od fizyki jądrowej po geofizykę. Studia doktoranckie koncentrują się wyłącznie na obszarze specjalizacji.
Istnieje wiele projektów badawczych i możliwości w fizyce. Programy fizyczne zapewniają studentom studiów licencjackich rzadką okazję do ukończenia unikalnych badań i opublikowania ich prac w czasopismach akademickich. Zdecydowana większość kierunków nie daje takiej możliwości aż do stopnia doktora. Fizycy zazwyczaj znajdują pracę w jednym z trzech różnych sektorów: agencjach rządowych, firmach prywatnych i uniwersytetach. W ramach tych trzech sektorów praca jest podzielona między badania i rozwój produktu.
Agencje rządowe oferują wiele możliwości pracy zarówno nad zastosowaniem istniejących technologii, jak i projektami badawczymi. Praca w departamentach kosmicznych i obronnych jest dobrze płatna i daje możliwość łączenia badań i rozwoju w wielu różnych dziedzinach. Opcje lokalizacji fizycznej są nieco ograniczone, ponieważ te pozycje znajdują się zwykle w miastach uniwersyteckich lub badawczych.
Sektor prywatny zatrudnia fizyków w firmach inżynieryjnych i produkcyjnych. Możliwości uprawiania fizyki w sektorze prywatnym są nieco ograniczone ze względu na koszt sprzętu wymaganego do długoterminowych projektów badawczych. Jednak wiele osób z wykształceniem fizycznym rozpoczyna karierę w prawie, medycynie i informatyce.