Niezwykle pożądane są stanowiska etatowe, które zazwyczaj zapewniają dożywotnią pewność pracy osobom utrzymującym wysokie standardy nauczania. Ci, którzy zostaną zatrudnieni na stałe, prawdopodobnie są na najlepszej drodze do zapewnienia sobie pracy i znakomitej kariery na uniwersytecie. Jednak nie każdy, kto ma wyznaczoną ścieżkę etatu, ostatecznie otrzymuje to oznaczenie, a osoby, którym odmówiono etatu, mogą chcieć poznać powody, dla których ta oferta stałego zatrudnienia nie pojawiła się. Niektóre z tych powodów są dość oczywiste, na przykład brak publikacji pewnej ilości materiału, ale inne mogą być bardziej mgliste, a nawet nikczemne.
Z pewnością zasada „opublikuj lub zgiń” obowiązuje, gdy ludzie poszukują stałego stanowiska. Muszą badać i/lub publikować określoną liczbę książek lub artykułów, które zyskują większą rangę na uniwersytecie. Każdy wydział w szkole może mieć własne standardy dotyczące liczby i rodzaju wymaganych publikacji, które mogą być sugerowane, a nie podawane. Najlepszym sposobem określenia minimalnych wymagań jest ewentualnie zapytanie lub przyjrzenie się ilościom publikacji i rodzajom osób, którym przyznano ostatnio kadencję. Niespełnienie tych standardów znacznie zwiększa prawdopodobieństwo, że ludziom zostanie odmówiony etat.
Brak wykazania się umiejętnościami w nauczaniu jest całkowicie uzasadnionym powodem, dla którego profesorowi odmawia się zatrudnienia. Jeśli docent stale narzeka na swoje zajęcia, obciążenie pracą lub stosunek do studentów, może to sugerować, że nie nadaje się do nauczania. Zaleca się, aby ludzie tworzyli dobre programy nauczania i nawiązywali dobre relacje z uczniami, aby uniknąć tego scenariusza.
Innym obszarem, w który profesorowie nadzwyczajni mogą potrzebować trochę czasu, są ulepszenia dla swojej konkretnej szkoły. Zmienianie programu nauczania, wdrażanie nowych programów, które dodają szkole prestiżu, a także tworzenie innych zmian może być postrzegane pozytywnie. Z drugiej strony, forsowanie zmian, którym sprzeciwiają się wyższe uczelnie, jest bardzo dobrym sposobem na odmowę posady.
W rzeczywistości jednym z powodów, dla których można odmówić posady, jest to, że wrogów robi się z wyższym wykształceniem. Często są to ludzie, którzy podejmują decyzje o przyznaniu stałego etatu, a tworzenie silnie negatywnych uczuć wśród tych osób może mieć katastrofalne skutki dla kariery. Podczas gdy wielu profesorów etatowych jest całkowicie rozsądnych i chętnych do przyznania etatu tym, którzy mają ogromne różnice teoretyczne lub różnice w stylu pracy, kilku profesorów nie postępuje w ten sposób i może mieć pretensje. Brak dyplomacji ze strony profesora nadzwyczajnego lub po prostu nieracjonalny charakter profesorów mianowanych może w pewnych okolicznościach skutkować odmową przyjęcia na stanowisko profesora.
Mogą istnieć głębsze i trudniejsze powody, dla których profesorowi odmawia się przyjęcia na stanowisko. Badania wykazały, że nawet w czasach, w których kobiety były mniej stronnicze ze względu na płeć, często odmawia się im prawa do pracy z mniej łatwych do wyjaśnienia powodów. Te zaprzeczenia coraz częściej generują pozwy o dyskryminację, ponieważ przyczyny nie mogą być w pełni wyjaśnione i wydają się wykazywać uprzedzenia związane z płcią. Na niektórych uniwersytetach podobne problemy mogą dotyczyć osób należących do różnych grup rasowych lub etnicznych.
Odmowa stażu może zakończyć karierę profesora, ponieważ zwykle oznacza to, że profesor nie może już być zatrudniony w konkretnej uczelni, w której był zatrudniony. Może to oznaczać, że profesor przenosi się do innej szkoły lub zajmuje stanowisko poza nauczaniem. Wielu krytykuje proces kadencji i sugeruje, aby każdy wydział uniwersytecki ustalił określone kryteria przyznawania kadencji, a następnie się do nich stosował.